初入寅时，夜色如墨，石阳城东门在悄无声息中缓缓开启。
守将李臧身披铁甲，手持长矛，当先策马而出，七百余郡兵紧跟其后。这支沉默的队伍，人人衔枚，马匹蹄裹厚布，在夜色掩护下如鬼魅般潜行。
“校尉，当真不从南门绕行？东门外敌情不明，且敌军耳目众多。若从东门首出，恐难掩行迹，若遇埋伏……”
“聒噪！”
李臧回头瞪了王焕一眼，随即不耐烦地解释道：“军令如山，张将军令吾寅时袭营，眼下绕道南门至少耽搁一个时辰！若是延误了军机，谁人担待得起？尔有几颗脑袋可砍？”
说着他又拍了拍胸口，继续道：“如今己至寅时，正是吾等建功立业之际，尔勿忧矣！”
月光下，李臧眼中闪烁着异样的光彩，那是一种混合着畏惧与亢奋的情绪。他自从得知张辽率军来援，便如换了个人般，腰杆都挺首三分，握刀的手都不自觉地紧了紧。
“有张文远这等名将在侧，便是天大的营寨某也敢闯上一闯！”
王焕见李臧这般态度，喉结滚动，不敢再言，只得默默跟上。他心知对方的心思，这位上司平日在石阳城里畏首畏尾，憋屈了好久。
如今忽然胆气陡增，也不过是因为攀上张辽这棵大树而己。正所谓大树底下好乘凉，李臧又岂会放过眼下这狐假虎威的大好时机？
只是……望着身后那群郡兵，王焕心中甚是忐忑。要知道这些郡兵平日最多剿个山贼，何曾经历过真正战阵？特别是其中几个年轻的郡兵，面色惨白，双腿还忍不住的开始打起颤来。
就在出城不久之后，这支夜袭的队伍便踏入了城东那片干涸的泽地上。
鉴于地形原因，李臧等领军之人也皆纷纷弃马步行。此刻队伍领头的是几名熟悉当地地形的老卒，为得便是寻路。冬日里的枯水期让这片泽地表面看似干涸，变成了平坦的荒地，实则步步都暗藏了杀机。
月光下，龟裂的泥地上遍布暗沼，每一步都需小心翼翼，稍有不慎便会陷足其中。郡兵们熟门熟路地沿着前人踏出的小径前行，却仍不时有人踩入松软的泥沼，或是因此陷入泥沼，整条腿瞬间陷没，又不敢出声呼救，只能拼命拽住同伴的衣甲。再或是被尖锐的芦苇根茎刺穿鞋底，从而发出轻微的闷哼。
面对这般情形，一众士卒的脸上都写着不情愿，没有人愿意深更半夜冒险出城。要知道古时的人，大多都患有夜盲症，若没有月光，根本难以看清一丈以外的事物。
“哎哟！”
一名士卒突然陷进泥潭，惊呼声刚出口就被身旁同伴捂住嘴。
“不是让尔等口中衔枚么？怎地不尊钧命？”
带队的什长低声呵斥，随即又让人合力将那士卒拽出。
见此一幕的年轻郡兵拿出口中木枚低声抱怨起来：“竟然在这鬼地方……夜行军……还不如继续守城。”
“噤声！”
身旁老兵闻言，立即便捂住了他的嘴：“尔这憨货想害死吾等否？”说着指了指前方李臧的背影，低声道：“那厮正愁找不到杀人立威的理由。”
年轻郡兵闻言，心中充满了愤恨。他不过是石阳本地农夫，自曹军来后就被强征入伍，虽然过了月余时间，但又何曾经历过这等阵仗？
而走在队伍中央的李臧听到身后窸窸窣窣的挣扎之声，心中也愈发焦躁。这些郡兵痞赖不堪，又毫无纪律可言。出发之前，他早就下令让所有人口中衔枚，不曾想这群人竟然敢偷偷取下口中木枚。
荆州兵到底不如北军精锐，行军尚且如此，待会袭营岂不更糟？
若非他兵力不足，李臧宁可带自己的百名嫡系出战。但眼下他也只能忍耐，毕竟熟悉地形的只有这群本地的郡兵。