暗物质带的影语者最近多了个新邻居——铁栓背着工具箱在星核旁搭了个小作坊，影语者们的影子总在作坊周围打转，像群好奇的孩子。影语者没有实体，却能用影子“触摸”物件，铁栓便教他们用暗影编织矿筛，自己则用影语者收集的暗物质结晶做锤头。
“他们的影子能感知矿脉的流向，比我的探测仪还准。”铁栓举着块泛着幽光的结晶，“上次找新矿洞，影语者的影子在岩壁上画了条螺旋线，跟着挖进去，果然是富矿！”
可合作没几天就吵翻了。影语者的影子编的矿筛太“软”，挡不住尖锐的矿石；铁栓做的锤头太“硬”，一砸就震得影语者的影子发颤。影语者的影子扭曲出“你不懂暗影的韧”，铁栓则把锤头往地上一扔：“你们的筛子连块碎石都兜不住，算什么工具！”
吵到第七天，铁蛋带着共生酒来了。两人一影围着酒坛坐下，酒液里映出彼此的模样：铁栓的锤头沾着矿砂，影语者的影子边缘带着结晶光，竟有种说不出的和谐。“影语者的影子能随力度变韧，”铁蛋指着酒液里的倒影，“你把锤头做轻点，让他们的影子能跟着发力；影语者的筛子得加层合金边，就用你们吵架时敲下来的碎料。”
果然，改良后的矿筛既有暗影的弹性，又有合金的硬度，一筛就能分离矿石与矿渣；锤头减轻后，影语者的影子能顺着锤柄的震动调整力度，砸下去又准又稳。影语者的影子在作坊墙上画了幅画：铁栓举着锤头，影子托着矿石，旁边写着“硬软相济”——那字是用铁栓教的刻痕和影语者的暗影纹拼的。
消息传回星尘集市，各族的手艺人都来了。孤独的海星说：欢迎到顶点小说220book。com阅读本书！星雾族的银匠教影语者用光影给结晶镀色，影语者则教银匠用暗影勾勒花纹；地球老农带了稻种，和铁栓一起在暗物质带种出能发光的稻子，稻壳能做矿灯的柔光罩；深海族的渔翁送来潮汐胶，混着锈铁星的矿砂，成了修补工具的万能胶。
作坊渐渐成了“共生手艺学院”。铁栓的工具箱里多了本厚厚的笔记，每页都记着“争吵与改进”：“星雾族说光翼粉太脆——加深海胶，解决！”“影语者嫌锤头震——包层稻穗棉，解决！”最后一页画着个奇怪的工具，像锤头又像筛子，旁边写着：“下次跟水晶森林的使者吵一架，看看能不能加记忆晶体，让工具记住每个人的力道。”
离开暗物质带时，铁栓送给我们每人一件礼物。我的是把小锤子，锤头是锈铁星合金，柄是地球沉木，握把处缠着影语者的暗影编织绳，敲下去时，绳上的光纹会跟着手劲变亮。“这叫‘吵出来的朋友锤’，”铁栓挠挠头，“以后你们吵架，就用它敲敲对方的光杖，保准能想起今天的酒。”
飞船驶离时，暗物质带的星核旁亮起了新的光——那是“共生手艺学院”的招牌，由各族的材料拼成：星雾族的光翼做底，锈铁星的合金做字，影语者的暗影做边，地球的稻穗做装饰。守忆人首领的水晶球记录下这一幕，轻声说：“真正的传承，不是把手艺刻在石头上，是让每个种族的‘不一样’，都能在争吵里找到新的用处，就像这招牌，少了哪块材料，都不完整。”
铁蛋摸着手里的锤子，突然笑道：“等下次来，咱跟他们吵一架，做个能酿全宇宙味道的酒壶！”光杖上的稻穗纹亮了亮，像在应和——那是所有“吵过架还能一起干活”的灵魂，在宇宙里发出的共鸣。