“张三马上要成亲了，正好用这对鹿角，给他雕一对摆件当贺礼。”
接下来的几天，楚天几乎每天都会进山。
龙象般若功的力量，让他成了山林里真正的王者。他不再刻意寻找猎物，只是在山林间信步而行，但无论是狡猾的狐狸，还是凶猛的野狼，都逃不过他的手心。
每天傍晚，村民们都能看到楚天满载而归。
今天是一头肥硕的黄羊，明天是两只皮毛油亮的狐狸，后天甚至是一头小山包似的黑熊！
楚家的院子里，风乾的肉乾掛满了屋檐，珍贵的皮毛堆积如山，浓郁的肉香几乎整日整夜地飘在杏村的上空。
“砰！”
王老根家，一声刺耳的脆响。
他將手里的饭碗狠狠地砸在地上，胸口剧烈地起伏著，一张老脸因为嫉妒和愤怒而涨成了猪肝色。
院墙外，楚天家那股子霸道的肉香味，又一次钻进了他的鼻孔。
凭什么！凭什么这个小畜生就能过得这么好！
他想不通，也接受不了。
……
日子一天天过去，张三的婚期，终於到了。
整个杏村，都透著一股喜气洋洋的氛围。张三家那座新修的院子，更是早早就掛上了红灯笼，贴上了大红的喜字。
院子里，张母穿著一身崭新的衣裳，正忙里忙外地招呼著前来帮忙的乡亲，可那笑容里，却又总透著一股子说不出的拘谨和不安。
院里，村里的媒婆正和几个长舌妇人，围著张母，嗑著瓜子。
“哎呦，张家大姐，你可真是好福气啊！”媒婆扯著嗓子，阴阳怪气地说道，“谁能想到，你家张三，也能娶上镇上王屠户家的闺女，这可真是祖坟上冒青烟了！”
旁边一个妇人立刻接话，嘴里的瓜子皮吐得到处都是。
“可不是嘛！要我说啊，这张三，还不是沾了人家楚天的光！要是没楚天教他修火炕的手艺，他现在怕是还打著光棍呢！”
“就是就是，人家楚天现在可是县尉大人都得上门的大人物，手指头缝里隨便漏点东西出来，就够咱们这些穷哈哈吃一辈子了。”
这些话，听著是夸奖，可却像一根根针，扎在张母的心上。
她脸上的笑容，渐渐变得有些僵硬。她知道这些人说的是实话，可从她们嘴里说出来，怎么就那么不是滋味呢？
就好像她家的这一切，都不是自己儿子努力挣来的，而是別人施捨的一样。
……
很快婚宴开席，新娘子王翠莲被扶了出来，虽然脸上蒙著盖头，但那身段和文静的坐姿，引来不少讚嘆。
跟著新娘子一同来的，还有她家的一些亲戚。
其中一个穿著一身宝蓝色锦缎衣裳的年轻男子，最为显眼。他叫刘明，是新娘王翠莲的远房表哥，在清河县的县衙里当个小吏，家里还做著些纺织生意。
刘明一坐下，就自有一股高高在上的气势。他目光在院子里扫了一圈，看著那些坑洼不平的泥地，用粗碗装著的浑浊水酒，还有桌上那几样简单的炒菜，嘴角不由得撇了撇。
他端起酒碗，只是放在鼻子底下闻了闻，便皱著眉放下了，连碰都没碰一下。
刘明对著身边满脸堆笑的张母，皮笑肉不笑地开了口，“张家也是用心了，只是这乡野之地，条件到底简陋了些。三表弟往后，可要努力了，莫要委屈了表妹才好。”