李四看到楚天的瞬间，连忙弯下腰，九十度鞠躬，態度比上次在县城赔罪时还要卑微百倍。
“楚爷神威，一夜荡平猛虎帮，为我清溪县除了大害！卑职……不，是县尊大人，特命我送来酬金白银五千两，以及一份『义民』文书，以彰楚爷高义！”
说著，他又双手將锦盒高高奉上。
楚天打开第一个箱子看了一眼，里面是码放得整整齐齐的官银。他点了点头，隨手將箱子盖上。
至於那份“义民”文书，他只是瞥了一眼，便隨手放在了一旁的石桌上，不置可否。
李四见楚天收了东西，如蒙大赦，一颗悬著的心终於落了地。他不敢多待，千恩万谢之后，几乎是屁滚尿流地跑出了楚家院子，仿佛身后有猛虎在追。
李四回到县尉府，一进门就看到自己那个不爭气的外甥王昊，半边脸依旧肿得像个猪头。
“舅舅，您就这么放过那小子了？他当著那么多人的面打我，就是打您的脸啊！您一定要……”
王昊话还没说完，李四铁青著脸，一个箭步衝上去，反手又是一记响亮的耳光，直接將王昊扇到了地上。
王昊彻底被打懵了，捂著脸，难以置信地看著自己的舅舅，不明白他为何发这么大的火。
“我打你？老子恨不得现在就打死你这个有眼无珠的蠢货！”李四指著王昊的鼻子，气得浑身发抖，声音都在颤，“你知道你惹的是谁吗？你知道你差点给老子、给咱们全家招来多大的祸吗？”
王昊被骂得一缩脖子，委屈又怨恨地嘟囔：“不就是一个有几个臭钱的乡下泥腿子……”
“泥腿子？”李四听到这三个字，眼前一黑，他一把揪住王昊的衣领，將他从地上拎起来，双眼赤红地低吼道，“猛虎帮！盘踞黑风山，让县尊大人都束手无策的猛虎帮！上上下下八十几號悍匪，一夜之间，全没了！尸体堆成了山！匪首独眼龙王霸，被人一枪钉死在了聚义厅的柱子上！”
李四说的每一个字都狠狠砸在王昊的心口。
王昊脸上的怨毒和委屈瞬间凝固，取而代之的是一片死灰般的煞白。他瞳孔放大，喉咙里像是被什么东西堵住了一样，一个字也说不出来。
猛虎帮的凶名，他这个在县城里作威作福的衙內自然是如雷贯耳。
一夜之间……全没了？
“是……是他干的？”王昊的声音抖得不成样子，带著哭腔。
“除了那位楚爷，还能有谁！”李四一把將他甩在地上，声音里带著劫后余生的恐惧，“你现在还觉得他是个泥腿子吗？你还想让我去给你报仇吗？王昊我告诉你，你这条命是捡回来的！从今天起，你给我老老实实待在府里，再敢出去惹是生非，不用楚爷动手，我亲手打断你的腿！”
说完，李四不再看地上那个已经瘫软如泥、眼神空洞的外甥，转身拂袖而去，后背的冷汗，直到此刻才慢慢乾涸。
王昊呆呆地坐在冰冷的地面上，脑海中反覆迴荡著李四的话。尸山、一枪毙命、一夜之间……这些词汇与那个在绸缎庄里神情淡漠、为女人挑选珠釵的年轻人身影重叠在一起，形成了一种让他灵魂都在战慄的恐怖。
他终於明白，自己招惹的，根本不是什么人，而是一尊杀神。
恐惧如潮水般將他淹没，他浑身剧烈地颤抖起来，两眼一翻，竟是活生生嚇晕了过去。
……