裴相闻言，脸色愈发阴沉，他深知这番话并非危言耸听。朝堂之上暗流涌动，不知多少人盯着他的相位。若真因丁忧离朝三年，归来时恐怕早已物是人非。
花厅内，老夫人被婆子们半扶半架地按在主位上，面前的八仙桌上摆满了珍馐佳肴，却丝毫引不起她的食欲。
她胸口剧烈起伏，浑浊的老眼死死盯着书房方向，心里恨之入骨。
“滚，都给我滚开！”她猛地一挥袖，将面前的点心扫落在地，瓷盘碎裂的声音刺耳无比。
“吃什么吃，老不死的正在书房里快活，你们让我在这儿吃什么团圆饭？”
伺候的丫鬟婆子们吓得跪了一地，噤若寒蝉，无人敢上前劝阻。
恰在此时，裴知鹤与严令蘅相携踏入花厅。人还未进门，便已听到她尖利刺耳的咒骂声。
显然，面对相伴数十年的丈夫的抛弃，转而选择年轻貌美的女子，还是她瞧不上的卑劣贱婢时，老夫人早已理智全无，彻底破防。
严令蘅脚步微顿，唇角不由扬起，眼底掠过一丝快意。她连忙克制住，生怕自己一个忍不住笑出声来。
这场她精心策划、步步为营的大戏，效果比她预想的还要精彩。
裴知鹤察觉到她的情绪波动，轻捏手心示意，递过一个心照不宣的眼神。
“祖母息怒，”裴知鹤宽慰，语气平和却带着疏离，“祖父只是一时意气，您何必与他一般见识，气坏了身子不值当。”
严令蘅也适时地上前，柔声劝道：“是啊祖母，这毕竟是您要办的家宴，母亲精心准备了许久，您多少用一点。父亲已经去处理了，定会妥善解决的。”
老夫人原本正沉浸在自己的怒火中，听到她的声音，猛地抬起头，恶狠狠地瞪过来，枯瘦的手指颤抖着指向她：“是你，对不对？”
她双眼赤红，几乎疯魔，“这一切都是你做的，你明明跟我说染夏已经死了，为何她现在还活着？不仅活着，还爬上了那个老东西的床！”
她猛地站起身，因激动而浑身发抖，手指都快戳到严令蘅的鼻尖：“一定是你这个毒妇在背后搞鬼，你报复我。我让染夏离间你和知鹤，你就让这贱蹄子反过来勾搭老东西，来打我的脸，是不是？”
老夫人显然失去了理智，都不惜暴露自己原本的阴谋，也要来控诉严令蘅。
这近乎撕破脸的指控，如同惊雷，在寂静的花厅里炸开。所有侍立的丫鬟婆子瞬间屏住呼吸，恨不得自己当场消失。
严令蘅微微睁大眼，满脸都是震惊与委屈的表情，故作无辜地道：“祖母这说得是哪里话？”
“阖府上下谁人不知，当初是染夏不安分，意图魅惑知鹤，我要狠狠责罚她，是夫君怜惜旧人，执意要保下她。为此，我们新婚燕尔便大吵一架，几乎反目，都快动手了。”
她话语微顿，目光坦然地迎向老夫人几乎喷火的眼睛，逻辑清晰地反驳：“染夏一直好端端地活着，在松涛院当差，这是不争的事实。孙媳与她虽有旧怨，但也只是按规矩办事，何来‘她已死’一说？祖母究竟是听信了何人的谗言，才会对孙媳生出如此深的误会？”
老夫人这劈头盖脸的指控，看似凶狠，实则外强中干。
当初在寿康堂内，她和老夫人说要处置了染夏。可此事只有她们俩知晓，再无第三人证。老夫人这会儿若是坚持，也只会被别人以为是故意攀咬，想要诬陷严令蘅。
谁让她平日里对严令蘅的厌恶，早已是府中上下心照不宣事实呢。
严令蘅还故意抬起手，抵了抵身边男人的胳膊：“你看，都怨你，当初我就说这个染夏不是什么好东西，你偏要保她，如今倒好，她没成枕边人，倒是傍上了老太爷，眼看着就要给你当小祖母了。”