回到自己的小窝，关上门，將外界的喧囂隔绝。
他长舒一口气，终於得以开始他的冒险。
电视屏幕上，像素勇者再次踏上征程。
他全神贯注地投入游戏，探索著拉达托姆城外的广阔原野，向著南方未知的区域前进。
新的怪物出现了，比史莱姆更强壮的“大木槌”，还有会喷火的“龙”。
每一次胜利带来的经验值和金幣增长，都让他获得纯粹的满足感。
计算著下一次升级还需要多少经验，盘算著攒够钱去买新的武器。
游戏带来的沉浸感和探索欲，暂时挥別了一周工作的疲惫，以及刚才在楼下那略显诡异的一幕。
然而，正当他操控勇者小心翼翼地避开一只强大的“鎧甲骑士”时，隔壁，也就是佐藤太太家，隱约传来一阵模糊的、似乎是游戏开场音乐的调子。
虽然断断续续，还夹杂著佐藤太太略显笨拙的讲解声。
田中手一抖，差点让勇者撞上怪物。
他心里升起一种微妙的、难以言喻的感觉。
自己翘班买的游戏，怎么好像成了邻里社交的新话题了？
他甚至能想像出佐藤太太拿著手柄，兴致勃勃地向一脸茫然的河合太太展示如何“攻击”史莱姆的画面。
周日下午时分，冰箱里的碳酸饮料告罄。
田中健一不得不暂停冒险，出门去公寓楼下的自动贩卖机“补给”一下。
刚拉开门，就看到佐藤太太也正好从自己屋里出来。
她手里拿著一张小纸条，上面似乎用铅笔画著歪歪扭扭的地图和几个日文字。
看到田中，佐藤太太眼睛一亮，像是找到了救星。
“田中桑，正好！”
她快步走过来，脸上带著一点请教的不好意思，但更多的是投入的认真。
“那个……游戏里说要去找『妖精之笛』，地图上標了个大概位置，在南方的一个山洞里。”
“但我走到那附近的山洞，里面黑漆漆的，用了火把也找不到路，是不是有什么诀窍啊？”
佐藤太太的语气十分自然，就像在討论醃菜的配方，或者晾衣服的技巧一样。
她显然已经完全接受了自己“玩家”的新身份，並且理所当然地认为遇到困难就该寻求帮助。
田中愣了一下，才反应过来她是在问游戏攻略。
他简单地回忆了一下。
“啊，那个山洞需要『太阳石』才能照亮，光用火把是不行的。”
“太阳石……在哪里能找到呢？”
佐藤太太连忙追问，拿出笔准备在纸条上记下来。
“嗯……那个比较后面了，要先去更南边的玛以拉村打听消息。”
田中儘量简洁地解释。
“哦哦！原来如此！谢谢你啊田中桑！”
佐藤太太恍然大悟，连声道谢，脸上的困惑一扫而空。
就在这时，佐藤太太家的门又被拉开了。
河合太太走了出来，脸上带著若有所思的表情，不再是之前的全然茫然。
她看到田中，又看了看正在记笔记的佐藤太太，犹豫了一下，最终还是忍不住开口问道：
“那个……打败怪物掉的『钱』，真的能在游戏里的商店买东西吗？”
“感觉好神奇啊……”
她的语气里充满了对这个虚擬世界规则的好奇与惊嘆。