京州军区总医院。
钟小艾听著父亲那如同判决般冰冷绝望的笑声，浑身的力气被瞬间抽空。
她握著手机的手微微颤抖，彻骨的寒意从脚底升起，瞬间传遍四肢百骸。
“爸……”
她还想说什么，还想抓住最后一根救命稻草，哪怕那根稻草已经腐朽不堪。
“我……我能去武装总部……去看看亮平吗？”
她的声音细若蚊蝇，带著一丝连自己都觉得可笑的期盼。
也许，事情没有那么糟？
也许，她还能见到他，还能……
电话那头，钟正国的冷笑戛然而止，取而代之的是比咆哮更令人心悸的平静，死寂的、不带任何感情的平静。
“你还想闯多大的祸？”
“你是不是觉得，你父亲现在的位置还太稳，钟家这棵树还没有被彻底蛀空？”
“你想让我死，你就直接说。”
每一个字，都像一把冰锥，狠狠扎进钟小艾的心臟。
这不是责骂，这是切割。
是彻底的、不留任何情面的放弃。
“嘟……嘟……嘟……”
电话里传来忙音。
钟正国掛断了。
手机从钟小艾无力的手中滑落，摔在冰冷的水泥地上，屏幕瞬间裂成一张蛛网，就像她此刻支离破碎的心。
她呆呆地站在京州军区总医院的大门外，晚风吹起她的长髮，却吹不走她脸上的死寂。
她知道，完了。
侯亮平，完了。
她钟小艾，凭藉自己的身份，凭藉中纪委的背景，凭藉父亲的权势，都再也救不了侯亮平了。
他成了一枚弃子。
一枚被钟家，被她父亲，毫不犹豫拋弃的棋子。
……
京州军区总医院，外科大楼。
走廊里瀰漫著浓重的消毒水味，混合著压抑到极致的肃杀之气。
一群肩上缀著金星的將领们，或靠墙站立，或来回踱步，每个人的脸上都罩著一层寒霜。
他们没有高声喧譁，但那沉默本身，就比任何咆哮都更具压迫感。
气氛凝重。
沙瑞金和高育良站在人群外围，他们是这片土地上最有权力的官员，但此刻，在这片属於军人的地盘上，他们感觉自己像两个闯入者，浑身不自在。
他们能清晰地感受到那种排斥和敌意，像无形的刀子，从四面八方刺来。
突然，走廊尽头传来一阵急促而有力的脚步声。
“指导员！”
“指导员来了！”