待他收拾好药箱之后，又听闻贵君开口道，“此次出征太行山一程，似也有袁二娘子？”
“正是。”袁缚雪将药箱系带仔细抚平，“家姐自请为先锋，已得母亲首肯。至于学生，将以随军医官身份同行。”
貌美郎君。
随军医官。
姬怜缓缓抬眸，毫不掩饰地将目光凝在袁缚雪身上。
谢鹤澜听闻，倒是很诧异，“出征跋涉艰辛，你一介郎君，竟不畏风餐露宿之苦？”
袁缚雪敛衽而立，“流民之祸，家姊确有督察不力之责。此番出征，权当将功折罪。学生随行，既为尽绵薄之力，亦是代袁氏向陛下表忠。区区劳顿，不足挂齿。”
此言一出，倒是令姬怜与谢鹤澜两人一道对其多了几分敬重。
姬怜敛去眸中晦暗神色，起身正冠整袖，向袁缚雪郑重行了个平礼，“袁郎高义，此行辛苦，还望珍重。”
待袁缚雪离去，姬怜也起身告辞回到婆娑阁。
姬怜握着手，在婆娑阁正殿内来回踱步，从东窗到西墙，步履焦灼。指尖在案几上无节奏地拍打，他思忖：“我到底还能为她做什么呢？总不能让袁郎给比下去。”
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建康城内，百姓们皆知大军出征在即，整座城池都笼着一股蓄势待发的肃杀之气。街头巷尾，贩妇走卒无不在议论此事。在城门口徘徊，时不时还能听见城郊演武场传来阵阵喊杀声，兵戈相击之音。
谢廷玉近日很忙，非常忙。
每日卯时，天光未晓，谢廷玉便已整顿好谢园府兵，踏着晨曦往司戎府去。直至戌时灯火阑珊，她才与王兰之并肩而归。
暮色中，她侧首望去王兰之的侧影，偶尔恍惚间竟觉得好似回到十二年前。当年，她与王琢璋亦是这般，晨钟暮鼓，形影相随。
屏风处，韦风华双手垂立候在那儿。
于昏黄烛火中，谢廷玉走来，下颔处还往下滴水，鬓边湿发贴着瘦削的面颊，在烛光下泛着泠泠水光。“何事？”她抬手抹去颈间水痕。
“大公子盼少主人明日入宫一叙。出征在即，他想亲自与您话别。”
谢廷玉这才惊觉已经约莫有十余日未曾进宫了，不知姬怜这段时日过得如何。
“明日下午我便入宫，你且回话去吧。”
翌日未时一刻，谢氏的宝马香车停在宫门口。谢廷玉踩着马凳稳步下来，由金吾卫验过鱼符，便沿着熟悉的宫道向蓬莱殿行去。
谢鹤澜亲自迎着谢廷玉入殿，与她说了好一会话，无非就是话里话外皆让其多多注意身体，按时吃饭之类。
“要出征的人是我，但兄长你看起来倒是比我紧张多了。”谢廷玉嬉笑着，拿起案几上的栗子糕，一把塞进嘴里。
谢鹤澜示意宫侍再去小厨房多拿几盒糕点，怪嗔一句：“兄妹一体，我担心你，还有错了？”
“不过，”谢鹤澜装作无意地道出一句，“你此次出征前，可是有什么打算？比如说与人告别之类？”
这番话倒是勾起了谢廷玉的回忆。