“诸位，我这只施粥给三十岁以下女子，可听懂？潭柘山下官道旁施粥的达官贵人多得是，你们可去别的粥棚排队。”
“姑娘，您就行行好吧，我孙子都饿两日了，呜呜呜。。”一老妪抱紧孱弱孙子苦苦哀求。
山下那些粥棚施的粥稀得见不着几颗米粒，还都被人高马大的男灾民霸着位置，她们根本抢不到。
她宁愿在潭柘寺山门前守株待兔，她哭惨些，甚至还有小和尚能施舍她几口斋饭。
楚娴目光冷冷落在老妇身后瘦骨嶙峋躺倒在地的五六岁女童身上。
“那是你孙女？”
老妇扭头觑一眼，连连点头：“是是是，您只给一份就成，我孙女不饿。”
“哦。”楚娴转身端来半碗浓稠米粥，款步走到小姑娘面前，将衣衫褴褛的小家伙搀扶起身。
“姑娘，我孙女她不饿的，她刚才吃过了。。”老妇人急得伸手夺碗。
“闪开！”穗青凶神恶煞挡在老妇面前。
小姑娘一双眼睛直勾勾盯住热腾腾米粥，舔舔干裂嘴唇，嘴上却在虚弱的拒绝：“我不饿。。不饿，给弟弟。”
“你若不饿，我给别人喝。”
那小男孩虽孱弱，但面色尚且红润，反倒是小姑娘虚弱的浑身冒冷汗，命悬一线。
“啊。。我吃，我吃。”
小家伙颤抖着扶紧海碗，咕嘟咕嘟三两口喝完米粥，又将碗底舔一遍，才舍得松手。
“你娘呢？喊你娘来吃馒头。”
“我娘。。被卖掉了，爹说娘去吃肉啦，不用与我们一起饿死。”
楚娴攥紧手中鸡蛋，有一瞬哽咽，将鸡蛋剥壳，塞入女孩口中，盯着她咽干净之后，才撕下半个馒头递给小姑娘。
“这馒头给你，明日我还来给你送粥和蛋，我的粥米只给你，记住了。”
“多谢姐姐救命之恩。”小姑娘攥紧馒头，感激跪地。
楚娴起身，不待她拔步离去，虎视眈眈的老妪已抢走小姑娘的馒头。
身后传来池峥清冷嗓音：“天下疾苦之人犹如恒河沙数，你无法兼济天下万民。”
楚娴不曾停下施粥脚步。
“池峥，为苍生立命谋福祉，是万岁爷和朝廷之事，我一弱女子又如何能兼济天下？若我当真存此念想，又该被世人指责我牝鸡司晨。”
“我只做力所能及之事，不论得失，即便杯水车薪，即便徒劳无功又如何？袖手旁观，即是帮凶。”
楚娴说罢，俯身从海碗里抓起一把香灰，涂抹在一面容清丽的十二三岁少女脸上，温声细语对少女叮嘱。
“你脸上的香灰若不擦去，明日可来寻我领馒头和粥米。”
楚娴朝身后的穗青伸手，却见池峥将剥壳的鸡蛋递给那少女。
“哎呦，这老翁着实可怜。”
眼见苏盛将馒头递给跪在地上苦苦哀求的老翁，楚娴寒着脸冲上前，将馒头夺回来。
“苏盛，再敢乱给吃食，扣一个月工钱，立即回庄子熬粥去！”
“林纾，你为何如此铁石心肠，你到底在救济灾民还是选美呢？”