咔嚓。
微弱的冰层迸裂声，落在耳中，却如催命符一般。
年轻弟子骇然回首，远处的冰面下，已多出了一片不起眼的圆影，折射出冷冷的青紫色。
果然被跟上了。
好在他终于摸到了那只视若性命的铜盒。里头都是攒下的雪石，一共十枚，数得粒粒分明。匣盖拨动的声音令人心中一颤，涌出的却并非那股熟悉的阴冷。
此时此刻，匣中唯有一泓清水。
见了鬼了，满匣的雪石，竟在这滴水成冰的白云河谷中，无声地化成了水！
他再也屏不住呼吸，口鼻间猛咳呛出一股热气，霎时间，裂冰声已席卷至脚下。
冰层下，滑过一双黏满雪粒子的眼睛。
年轻弟子双膝一软。那是一张仰起的脸，被冰层挤成拳头大一团，遍覆针棘般的短毛，乍一眼分不出是人是猿。
冻毙之相……雪鬼！
长达二十年的雪害，催生出了无数怪物，一旦感应到热源，便会蜂拥而来，是所有商队的噩梦。
根本没有反应的余地，雪鬼已破冰而出，劲风直贯七窍，足以在照面间轰碎颅骨。
更要命的是，雪鬼的啸叫声能够冻结心智——
说时迟，那时快，两股更为悍烈的劲风贴着他双耳直贯而下！
刀锋的爆啸，在他脑中凿出了一线清明。只见雪鬼竟被双刀直直撞了回去。那劲力如奔马脱缰，冲入冰层数寸后，刀鸣声仍在裂隙中轰然排荡。
是谁掷刀相救？
他尚未来得及回头，身后便袭来了第三道劲风。
那是一脚重踹，把他踹进了雪窝中，轰地溅起了满地积雪。
“吃！”
吃？
“不，不！冰下有雪鬼……”
话音未落，他已被一把按了回去。对方铁铸般的两指按着他后脑枕骨，迫使他反复以积雪漱口，一股冷气直灌进肺里，粗暴得令他叫苦不迭。
“头一回跟商队？没学过怎么保命？”
双刀之威在前，此人语气冷厉，年轻弟子立时被吓住了。
“咳……咳咳咳！不……我不知道……是……是雪石化了！”
“不错，雪石化了，”来人道，“商队里的骡子都知道屏气静心，就近扑进雪堆里。不想死，就接着降温，用冰针封住大椎穴！”
顶住他后脑的劲力终于撤走了，几根包裹在漆黑指套中的手指抓住刀柄，信手一拔。
冰面下传来刺耳的抓挠声。
弟子失声道：“小心，它还没死！”
对方非但不退，反而单膝抵地，任由那一股寒气冲荡开风帽，在面上肉眼可见地凝出一层霜壳。那轮廓极其桀骜深刻，生死一线的冷光直射在他瞳孔中，反倒把什么更凶险的东西逼出了刀鞘外。
那是一种肆无忌惮的、近乎松弛的杀意。
埋在冰层里的另一把刀，突然动了。