归家途中，心乱如麻。甫至门前，便见家中灯火通明，婢仆奔走，药香弥漫厅堂。信安王卧于内室，面色灰败，气息微弱，见张岱归来，勉强睁开双眼。
“岱儿……回来了？”声音几不可闻。
“孩儿在。”张岱扑跪床前，泪如雨下。
“莫哭。”老人艰难抬手抚其额，“我这一生，宦海浮沉，恩怨交织，早知有此一日。唯独放心不下你……如今朝局险恶，武氏势大，裴党摇摆，唯有李峡王尚存忠烈之气。你若能随他远走，或可避祸全身……”
“父亲勿言！”张岱哽咽道，“您定会好起来！”
信安王苦笑：“我自己的身子，自己清楚。我只问你一句??你可愿去朔方？”
“愿。”张岱咬牙答道，“不仅愿去，更要带着真相去。总有一日，我要让天下人知道，谁才是真正的乱源！”
老人眼中闪过一丝欣慰，缓缓闭目：“好……好……张家的骨气，还在……”
言罢，呼吸渐弱，终至无声。
满屋恸哭骤起，张岱伏尸不起，肝肠寸断。
然而就在灵前守夜当晚，丁青再度匆匆入报：“裴稹送来急信??武温失踪了！昨夜有人闯入其所居僧院，打伤守门沙弥，带走武温，现场留有一枚沾血的玉簪，簪头雕凤，乃宫妃专用之物！”
张岱霍然起身，双拳紧握。他知道，这是最后的警告。武家已不再掩饰，开始清除所有知情者。
他转身步入灵堂，跪于父亲灵位之前，焚香三炷，郑重叩首。
“父亲，恕儿不能尽孝送终。朔方风雪万里，儿必负您遗志而去。待他日功成，再归故里，祭您于新坟之前。”
次日清晨，丧钟未鸣，棺椁未钉，张岱便命人封锁消息，对外宣称“信安王病情稍缓，静养避客”。他自己则换上素袍，携两名心腹家将，悄然出城。
通化门外，秋风猎猎，李峡王率三百轻骑列阵等候。见张岱孤身而来，策马上前，沉声问道：“身后可还有牵挂？”
“家父昨夜仙逝。”张岱低头，“但我不能再留。”
李峡王默然片刻，翻身下马，解下腰间佩刀，递予张岱：“此刀随我征战十年，斩敌无数。今日赠你，愿它护你性命，也助你斩断迷雾，劈开黑暗。”
张岱双手接过，躬身拜受。
大军启程，烟尘滚滚向北而去。长安城楼渐远，宫阙隐没于晨雾之中。
而在城南永崇坊一座深宅内，武惠妃正对镜描眉。侍女呈上一方锦盒，打开后赫然是一枚焦黑铜牌。
“找到了？”她轻声问。
“回娘娘，是从南坊墙下拾获，据说是那奴才临死所持……现已销毁原件，只留此仿制品供您查验。”
武惠妃凝视片刻，忽然一笑：“可惜啊，聪明反被聪明误。他们以为留下线索便可扳倒我武氏，殊不知??在这长安城里，死人说的话，从来没人听得见。”
她合上盒盖，轻轻搁于妆台之上，仿佛拂去一片落叶。
与此同时，在终南山一处隐秘道观中，一名道士展开一幅舆图，指尖点在朔方位置，喃喃道：“棋子已动，大局将变。贫道且看，这一局，究竟鹿死谁手。”
风起云涌，万里江山如弈。
而张岱策马前行，回望长安最后一眼，心中默念：
“我去了。但终有一日，我会回来。”
朔风呼啸，卷起黄沙，吞没了所有痕迹。
可有些东西，注定不会被风沙掩埋??
比如仇恨，比如信念，比如一个协律郎心中不肯熄灭的光。