柯特眼中闪烁著决断的寒光：“事不宜迟，我这就去准备。你待在房间里，装作什么都不知道。”
“午夜钟响后一刻钟，就是动手的时机。那时塔內巡逻的阴影傀儡会进入短暂的充能状態，是监视最薄弱的时候。”
乔娜用力点头，指尖因兴奋和紧张微微发凉：“明白，哥。小心点。”
柯特无声地融入门外走廊的阴影，仿佛他本身就是黑暗的一部分。
乔娜关上门，背靠著冰冷的石门，心臟在胸腔里擂鼓般跳动。
她既期待著那枚戒指带来的可能利益，又隱隱有一丝不安——
克拉尔那副有恃无恐的样子，始终像根刺扎在她心头。
深夜的巫师塔没有了白天新学徒到来的嘈杂声，但是塔內也並非完全安静，远处传来不知名实验失败的沉闷爆炸声，夹杂著几声压抑的惨叫，旋即又归於沉寂。
这就是学徒们的日常。
午夜钟声，沉重而悠远，穿透了层层石壁，在塔內迴荡了十二下。
午夜一刻。
克拉尔被分配的房间位於新人区最偏僻的角落，狭窄、潮湿，墙壁上凝结著冰冷的水珠。
他躺在冰冷的石板床上，並未冥想，只是闭目养神，呼吸悠长平稳。
那枚古朴的戒指，在昏暗的光线下，仿佛只是他手指上一道不起眼的阴影。
嘶——
极其轻微的、如同毒蛇吐信般的摩擦声在门外响起。
紧接著，门缝下方，一缕淡得几乎看不见的灰色烟雾，如同拥有生命的活物，悄无声息地渗透进来，贴著地面迅速瀰漫开。
烟雾带著一股刺鼻的、金属锈蚀混合著腐烂沼泽的气息——
麻痹瘴气。
柯特很喜欢的开场手段，能迅速麻痹猎物的神经，使其失去反抗能力。
克拉尔依旧闭著眼，仿佛毫无察觉。烟雾迅速充斥了整个狭小的房间，攀附上他的衣袍，试图钻入他的口鼻。
就在这时，克拉尔手腕上的一个朴实无华的手鐲，极其轻微地动了一下。
那个外表毫无新意的手鐲，內圈一个微小的符文极其短暂地闪烁了一下，微弱得如同幻觉。
瀰漫到他身周的灰色瘴气，如同遇到了无形的漩涡，瞬间被吸扯、吞噬，消失得无影无踪！房间里的异味也顷刻间消散。
门外阴影中，柯特眉头猛地一皱。
他清晰地感觉到自己释放的麻痹瘴气失去了联繫，仿佛被某种力量彻底抹去。
“果然有古怪！”他心中警铃大作，但贪婪压过了警惕，同时也激起了更强的凶性。
“咔咔。”
拥有巫术法阵加持的石门，就想毫不设防一样慢慢打开。
柯特的身影如同鬼魅般闪入房间，速度之快，只在原地留下一道残影。
他全身笼罩在一层粘稠如墨的黑雾中，这黑雾不仅扭曲了光线，更散发著令人作呕的波动，足以让低阶学徒瞬间头痛欲裂、精神崩溃。
零级巫术——精神法衣。
他没有任何废话，目標明確——克拉尔的心臟！
一只包裹在黑雾中、犹如实体的一支利箭，带著刺耳的破空声，狠辣无比地刺向克拉尔的前胸。
这是二级学徒的全力一击，蕴含著足以撕裂岩石的黑暗能量！
零级巫术——黑暗穿刺。
柯特脸上已经露出了志在必得的狞笑，仿佛已经看到戒指易主、对方心臟被刺穿的画面。
然而，就在那致命的元素箭矢即將触及克拉尔衣袍的剎那——
嗡！
克拉尔终於睁开了眼睛。