林婉清转过身仰着脸，强迫自己冷静下来，眼泪解决不了任何问题，此刻更需要的是清醒的头脑和果断的行动。她抬起袖子，用力抹去眼角的湿意，再抬头时，眼中虽仍有血丝，但那份慌乱与无助已被一种破釜沉舟的坚定所取代。若是沈月陶在，一定会拍掌叫好，这般才是她追的事业批模样。“殿下，”她的声音恢复了平日的清晰与条理，只是微微有些沙哑，“利州乃屯兵炼器重地，守将之中有几人是我母族之人，或可一试游说。值此紧要关头，他们不应再跟着黄复啸行差踏错，累及家族。婉清愿前往利州，陈明利害，劝他们悬崖勒马。”赵珩闻言，眉头紧锁，第一反应便是拒绝：“不可！利州如今情况不明，太过危险！”“殿下！”林婉清上前一步，目光灼灼，“正因情况不明，才需有人前去探明虚实，若能争取到利州守将的支持，或可断黄复啸一臂，甚至扭转局势！婉清身为林氏女，兄长身陷囹圄，家国蒙难，岂能安坐后方？我熟悉母族关系，由我出面，比旁人更多几分把握。请殿下允准！”她言辞恳切，分析利弊清晰透彻，更带着一股不容置疑的决心。赵珩看着她坚毅的眼神，深知她外表柔婉，内里却极有主见和胆魄，沉吟片刻，终是缓缓点头。“好，准你前往。但切记，安全第一，事若不可为，立刻撤回。”他转头看向身侧，“张翼，你带一队精锐，护卫林小姐前往利州，务必保证她的安全！”“末将领命！”张翼抱拳应道。安排好了利州之事，赵珩又接连下令，派出身边得力心腹，携带他的手令，分别前往笛城及其周边要地，协调防务，稳定人心，务必守住这条通往中原的咽喉要道。而他本人，则决定坐镇水洗县。此处临近笛城，若宣城叛军大举南下，首当其冲的便是笛城一线。他身为太子，国本所在，此刻绝不能退居后方，必须亲临前沿，稳定军心，统筹全局。还有一个多月便要过新年了，往年的这个时候，都城早已是一片祥和喜庆，准备着辞旧迎新。然而今年，西北边陲却战云密布，杀气弥漫。这个年关，注定要在烽火与动荡中度过了。粮草已先动，兵马按序调集。此番能占据先机，还是多亏了数日前收到的沈月陶的书信。自沈月陶放火烧了院子被救醒来后，在收到系统任务关于宣城成功存活的。第一时间便写信托人将信送到了石竹手上，由她转交给赵珩——黄复啸已经勾连辽河，必反，望殿下早做准备。幸得太傅相助，共同劝解陛下，才有了先机。赵珩望着窗外灰蒙蒙的天空，神思飘到了宣城。月陶，你千万要藏好，不要冒头啊！而此时的沈月陶，哪里敢冒头。她几经周折，终于联系上了长乐坊旗下的一家药材铺。那掌柜黄精是个精干的中年人，眼神里透着商贾的谨慎与打量，让沈月陶倍感不适。面对沈月陶提出的将三人带出城的请求，他并未立刻答应，反而一番旁敲侧击，反复质疑她的身份和动机。沈月陶无奈，先是取出了那枚墨玉扳指。掌柜看到扳指，眼神微动，但并未完全信服。反而不断质疑，实在难以想象官家小姐会来这偏远之地。沈月陶只得说出了几件关于母亲新弥夫人以及乌日娜姑姑的隐秘之事，这些细节若非极其亲近之人绝无可能知晓。然后编排了一个这是母亲给自己的考验的理由，然运势不佳，遇上了这档子事儿。掌柜听完，反复确认后才缓缓点了点头，算是勉强认可了她的身份。“最多三人，不能再多。后日卯时，车队从南门出城。”沈月陶心中稍定，连忙道谢。两日后，天色未明，沈月陶搀扶着伤势未愈的谢立和张安，早早来到了约定的地点，小心翼翼地藏进了其中一辆堆满药材的货车夹层里。车子颠簸着驶向南门。途经一处混乱的街口时，车辆因人群拥挤稍稍放缓。夹层缝隙中，张安无意间瞥见路边一个熟悉的身影——正是梅晚！她此刻衣衫褴褛，被一个粗壮的汉子揪着头发打骂，模样凄惨。张安呼吸一窒，眼神复杂，张了张嘴，最终却什么也没说，只是痛苦地闭上了眼睛。沈月陶将他的反应看在眼里，心中了然。她低声对谢立交代了一句：“看好他。”随即，在谢立惊愕的目光中，她竟灵活地钻出了夹层，跳下了马车！只见沈月陶快步走到那打骂梅晚的汉子面前，低声交谈了几句，又塞了些银钱过去。那汉子掂量着手中的银子，骂骂咧咧了几句，终究是松开了梅晚。沈月陶扶起惊魂未定的梅晚，将她半推半扶地带到了药材车旁，示意她上车。“沈小姐！你作甚，快上来！”谢立又急又气，差点一脚把刚刚因梅晚而心神不宁的张安踹下去。女人多情误事，男人也不遑多让！沈月陶却只是对谢立摇了摇头，目光扫过车内因梅晚闪躲惧怕的眼神，最后落在张安那张交织着愧疚、担忧和一丝复杂希冀的脸上。她深吸一口气，对车内众人说道：“你们走吧。我还有事，必须在宣城办完。”实际上，药材铺掌柜明确说过，只能带三人离开。她原本的计划是自己带着谢立和张安走。可临到关头，看到张安那副模样，想到他此次几乎丢了半条命，日后能否正常行走都是未知数，又想到自己当初也曾利用过女人拿捏他……终究是心中一软，临了发了这场善心。她不再看车内人的反应，果断地转身，瘦削的身影很快便消失在巷道中。“呼——好人难做啊！呸，老娘以后再也不做好人了。”沈月陶又一次回到了之前的院子，再一次为之前让谢立他们屯了物资的事点赞。若能就这般苟下去，也不是不能忍。可现在的沈月陶还不知，她逃离了一场旋涡，却立马卷入了另一场更大的旋涡。：（）穿书之为了杀死自己