堂外百姓议论声渐起，却被衙役喝止。
赖县令抬眼，语声陡然一冷：
＂更何况。。。＂
＂我儿此前，确曾被李氏所伤，至今未愈。＂
他说到这里，停顿了一瞬，像是刻意留白，才慢慢补上最后一句：
＂却仍对其女，念念不忘。＂
这一句落下，堂内空气仿佛骤然凝住。
许萱的指节，在袖中悄然收紧。
赖县令盯着他，声音低沉而缓慢，字字压人：
＂如此情形，你倒说说看。。。＂
＂她究竟是受害之人？＂
＂还是。。。另有所图？＂
许萱心中清楚，赖县令这番话里藏着刀锋。
一则要将他扣成受人哄骗，昏聩失察之人。
再则，更要顺势将这满天的罪名，尽数推到她一人身上。
他目光沉定，不避不退，双手拱起，俯身拜伏，语声清晰而郑重：
＂大人。＂
＂李氏并非孤女。＂
这一句落下，堂内微有骚动。
许萱抬起头，目光如钉，继续说道：
＂她乃前庐江太守李燕之妹。＂
＂其父李府太公，在庐江一带德望素着，乡里皆知。＂
赖县令眉心猛地一跳。
许萱却未停下，语气反而愈发笃定。
＂当年草民与李氏的婚约。。。＂他顿了顿，抬眼直视堂上，＂并非私下暗定。＂
＂庐江城中，宗族在册，媒人作证，乡邻皆知，＂他语声平稳，却字字清晰，＂乃是庐江人尽皆知之事。＂
赖县令眉心微动。
许萱继续道：＂草民与李氏成婚之日，保安堂周遭的街坊邻里，亦无不知晓。＂
这并非虚言。
在得知李庭芝离世的那一日，他执意迎娶她的牌位，以礼成婚，拜了高堂。白幡高挂，素服加身，他以夫之名，为她戴孝守灵。
那一场冥婚，并未隐于暗室。
礼帖祭桌俱全，街坊邻里皆亲眼所见。
许萱微微一揖，语气低沉，却比方才任何一句都更有分量：
＂草民是她的丈夫。＂
他抬眼直视堂上，目光不避不让。
＂今日若不站出来，为她诉冤，此身此名，皆不配称夫。＂（）;