监牢外忽然传来脚步声，沉而缓，踩在石阶上，一下一下，像是刻意放慢的节奏。
李庭芝并未抬眼。
铁锁轻响，门被推开，潮湿的冷风裹着火把的烟气一并涌入。
狱吏站在门口，目光在她身上停留了一瞬，似乎在等她露出惶恐，畏缩，或哪怕一丝求饶。
然而什么也没有。
她只是轻轻地动了一下，连眉头都不曾皱过，只睁开眼看向音源处。
狱吏皱了皱眉，从身后手下的手中接过状纸，语气不自觉地冷了几分：＂赖李氏，县老爷刚才提审了，赖家公子身边的护卫证实了，你不仅仅与人私通，败坏女子贞洁，更是谋害亲夫，罪不可恕，县老爷刚才判你执行吊刑。＂
＂你在这状纸上，印上手印吧！＂狱吏将状纸递前一步，放置她的眼前。
吊刑?
她这才抬起眼。
火把的光在狱吏身后晃动，映得那张宣判的脸忽明忽暗。
那一瞬间，李庭芝甚至没有想过她即将会被折磨死，只是清楚地意识到，他们终于选了最省事，也最利落的方式了结她。
她唇角极轻地动了一下，像是想笑，却终究没有笑出来。
她开口，声音平稳得出奇，＂凭几个赖家护卫的说辞，便算证实了？＂
狱吏显然没料到她会反问，愣了一下，随即冷声道：＂人证俱在，你还有什么可狡辩的？＂
李庭芝拖着疲倦且乏力的身子，缓缓站起身。
铁镣随之轻响，却没能拖慢她的动作。
她站得很直，肩背绷出一道清晰的线条，目光不卑不亢地落在那张状纸上，像是在看一件与自己无关的陈词。
＂他们说我私通，＂她语气极淡，＂可那人是谁？何时何地？可有旁证？连提审都无，这算什么证据？＂
狱吏被问得一噎，眉头紧锁：＂这些，自有县老爷裁断。＂
＂那谋害亲夫呢？＂她又问。
这一次，狱吏的神情明显不耐烦起来：＂赖公子重伤，许多人都见着了，是你亲手将匕首插进他的腹中，这还不够吗？＂
李庭芝听完，静了片刻。
牢中一时无声，只剩火把燃烧时细微的噼啪声。
她忽然觉得荒谬。
＂原来如此。＂她低声道。
她抬起头，目光清冷而透亮：＂既然早已定罪，又何必让我印手印认罪？既然早已要我死，又何须这些冠冕堂皇的罪名？＂
狱吏脸色一沉：＂你若是不愿意认罪，死后。。．我们依然能让你自愿认罪。＂
＂吊刑也好，别刑也罢，＂她打断狱吏，声音不高，却字字清楚，＂你们要的，从来不是公断，而是一个痛快淋漓的报复。＂
是一个能让赖家满意消气，能让县衙省事，让妇刑继续执行下去的藉口。
她不再说话，只静静地站在那里。（）;