“哦，那就好。”母亲指着楚河手上的书，“在看什么书。”
“《天演论》”楚河回答母亲，“现在都不读国学，西学更实际。”
“哦。”母亲轻轻点头。
楚河的母亲不识字，那里分得清楚什么国学西学。
“你父亲还是希望你能多读书的好。”母亲用手触碰楚河手中的《天演论》，“好好学。”
“您不打算让我和叔叔做生意吗？”楚河忽然发现母亲的手指看起来有点异样。
母亲发现楚河异样的眼光，马上把手收回去。
“您的祖母绿戒指呢？”楚河想起来，那个戒指，从自己出生起，母亲就一直戴着，那是父亲收母亲填房的时候，送给母亲的。
楚河回到母亲那里，看见母亲的表情。就知道，母亲早就明白了叔叔的意图。
两母子无言，楚河到了晚上又去找楚守元，被婶婶有用话讥讽一顿，也知道叔叔去了奉节，还要过几天才回来。
楚河在家里坐立不安，他就等着楚守元回来，当面问问，叔叔到底什么意图。
可是还没等到楚守元回家，就出了事故。这天，楚河在书房看书，听见母亲卧房那边有人在说话，而且声音不低。楚河连忙走了过去，看见老徐带着下人，正在搬弄母亲家里的一些物事。
“你们在干什么！”楚河喝道。
“大少爷。”老徐看见楚河来了，垂手说道，“这间房，夫人说是正房，姨娘住这里不太合适。”
楚河正好看见，下人们往母亲房里搬的物事，正是婶婶的家具。
楚河气得浑身发抖，说不出话来。
母亲倒也坦然，住到宅内靠南的厢房里。楚河站在母亲厢房里，这屋闲置已久，房内的座椅，早积满灰尘，屋里一片杂乱，也没个下人来收拾。
“我一定要跟叔叔说个明白。”楚河攥着拳头，对母亲说道。
“山河，你还不明白吗？”母亲说道，“不把你赶走，你叔叔是不会回来的。”
“从小叔叔都对我很宠爱，他怎么会这么对我们。”
“那是你父亲还在。”母亲说道，“现在当家的是你叔叔。看样子，你叔叔是不打算把家产分给你了。”
楚河怎么也想不到父亲死后，家人会这么绝情。
但是回想自己回来后的各种场面，自己和母亲的确在楚家已无立足之地。只是自己自幼丰衣足食，生活无忧，除了一心读书，那里想得到这些细节。
楚河左思右想，对母亲说道：“现在楚家的钱都在叔叔手上，就算是我去找他讨要父亲的那份家产，他也肯定说父亲赌石把家里的钱亏空。。。。。。”
母亲木然点点头。看着放在屋内角落。
楚河顺着母亲眼光看去，那里有两块石头，明白那就是父亲看走眼的普通茅石。母亲还记得把这两块石头给带在身边。这就是父亲留给母子俩的遗物。现在楚河明白，现在自己和母亲已经是一贫如洗。还怎么能异想天开地去北平念书。
母亲想了一会，对楚河说道：“天无绝人之路，楚家你是呆不下去了，你还是去投奔你岳父家吧。”
楚河想了半晌，点头说道：“也只能这样了，可是你怎么办？”
“我是不会走了。”母亲回答，“你总不能把我也带到亲家那边，你放心，我一个孤老婆子，他们还养不活么。”
楚河有个指腹为婚的妻子。是江油的陈家。
当年楚守正年轻的时候，交友甚广，和江油一乡绅陈致庸是莫逆之交。陈致庸书香门第，和楚守正交往十数年，两家交往频繁。楚守正和陈致庸言谈甚欢，恰逢陈致庸得了一千金，小楚河三岁。楚守正登门道贺的时候，两家就定下了婚约。
陈致庸对楚河非常喜爱，楚河幼年启蒙，就是住在岳父家，每日里督促他苦读《大学》《中庸》诸子经典。
楚河跟母亲商量一会，当即决定，去投奔江油的岳父家。
楚河要去江油的打算告诉给婶婶，过了两日，就收拾好细软，跟婶婶辞行，再到母亲卧室告别。走到宅门，远远看见叔叔跑了过来。
楚河向楚守元跪下，“我母亲就拜托叔叔照顾了。”
“好说好说。”楚守元说道，“这么大的事情，也不跟我商量一下，现在说走就走，太仓促了。”
楚守元嘴上这么说，却没有一分挽留的意思。
楚河心里明白，站起身来，背上包袱，头也不回，向大路走去。