林与闻纠结再三，还是说了出来，“本官怀疑这桩案子可能与苏小芸的兄长，苏谭有关。”
老人低下头，他并不惊讶，也没有要争辩的意思，只是用眼睛畏畏缩缩地瞟着林与闻，小声说，“大人，小芸的娘啊，前年走的。”
林与闻没继续逼问案子的事，手抬起来，示意老人找个地方坐慢慢讲。
老人点点头，还特意让林与闻坐椅子，而自己坐到一个小板凳上，仰着头看林与闻。
“小芸那事出了，我和她哥连门也不敢出，她娘更是一下子就病了，”他叹了口气，“当时也没人肯借我们钱，只能借那些高利贷。”
这是他们后来收李家的聘礼的原因。
“那些聘礼仅仅够还钱和治她娘的病，但是小芸走了之后，她娘的病更重了，也再没钱治了。”
“现在城里用炭的人也多，我和苏谭的柴火也没有以前卖得好了，家里越过越不像样。”
“以前有个宋捕头，给我家送些米面，但他出了事之后也就没有了。”
“我这几年身体一直不大好，苏谭非要我去看了大夫，大夫说可能也没多久活头了。”
他咽了两下口水，试探，“大人，我们这样的情况，苏谭能不能留条命啊？”
林与闻沉默着。
老人祈求似的问林与闻，“判个流放也行，好歹保条命，苏谭他身体好，不至于怎么着。”他说着说着，就有点哭腔了，“我没用，家里就这么两个孩子，哪个也保护不了。”
袁宇看他如此卑微，心里很不好受，“老人家，先别说这些，也不一定就是苏谭杀的人啊。”
老人为难地看了下袁宇，他自己都不相信，“小芸那件事之后，苏谭其实闹到过李家几次，有次还差点伤到了李公子，人家没告我们，还给了我们点钱。”
“但苏谭性格犟得很，他这些年把说亲的都拒了，就因为着想报仇。”
“而且越来越魔怔，尤其听说宋捕头为民除害之后他更像是着了病似的，成天跟我说他也想像宋捕头一样，给她妹妹报仇。”
“以前老婆子在，还能劝劝，现在啊……”老人敲了两下自己的腿看着远方，思绪好像飘远了。
他这一番话，已经把所有林与闻想问的都答完了。
袁宇低声在林与闻耳边问，“看来真是那个苏谭，要我今天帮你把他带到衙门吗？”
林与闻想了想，“等等看他回来吧。”
他们等到快日落时候，苏谭终于回来了，他身边还跟着个壮汉，两人有说有笑。
“你们是什么人？”苏谭右手举着斧头对着林与闻。
老人连忙挥手，示意他不要乱来，“放下放下，这是县令林大人。”
苏谭的恶意更甚，“就是你处死的宋捕头吗？”
袁宇挡在林与闻身前，端了下自己的佩剑，“见了县令不跪，还比划凶器，不想活了吗？”
苏谭哼了一声，很不服气，但还是把斧头别在裤腰带上，与身边人一起跪下来，“大人。”
林与闻背着手站起来，“苏谭，你知道高邮的李凌云昨日死了吗？”
“李凌云？”
苏谭惊讶，他像是完全不知道此事，“昨天死的？”