那夜步微月回来后生了半月的大病，在楼中闭门不出，直到月末气色才好上几分。
次日她收拾所有行李，找到掌柜道：
“这几年多谢掌柜的照顾，我想走了。”
她大病初愈，脸都瘦下去一圈，那双素手筋络毕现。
说着，她俯身，向掌柜深深行了个礼。
掌柜与她相处几年，深知她在篁鹤引中无牵无挂，也没问她要去何处，只在她离去前在她包袱中多塞了几两银子。如今乱世，兴许便是最后一面。
步微月的行李很少，一把断弦的琴，一本残破的琴谱，还有几件衣裳，走出满春楼便没入人群中。
几日后，皇帝在篁鹤引以乐会友，招揽了一众技艺出众的乐师，其中尤以一位蒙面女子为最。
她气质淡丽，琴曲通达空灵，皇帝听后龙颜大悦，封为乐师之首，特意下旨，要她在元日家宴上独奏琴曲，足见皇帝心之喜爱。
那女子宠辱不惊，接过封赏，随着一众乐师进了宫。
宫阙深深，踏入那朱红灿金的门墙中时，步微月摘去幕篱，将怀中的琴又抱紧了些。
元日，不过三月，倏忽而过。
年底那日，步微月擦拭完弦丝，静静抱起柳月，推开听月轩的木门。
门外孤月高悬，零星飘落白雪，将她的面容映得更为皎白。
门外早有宫人等候，将她一路送至正殿家宴上。
步微月到时，殿内歌舞升平，她听见远方烟火升空，皇帝举杯畅怀，众亲王和乐融融。
可在烟火之外，她还听到流民饥饿的悲哭，战火的刀兵，老鼠钻过粮仓带倒灯台，霜雪凝结路边尸骨。那日大雨中一柄又一柄带血的破空刀声，还有离人的叹息。
她听得一清二楚。
从殿外走进殿内，短短三十三步，她坐到皇帝眼下，铺开琴，两人相隔不过十几步。
皇帝举杯畅怀，醉意正酣，场间一片杯盘狼藉。
她拂袖，指尖拨弄琴弦，琴声倾泻而出，弦声嘹亮，竟是一首破阵杀曲。
众人被惊翻倒地，皇帝骂骂咧咧地醒来一瞬，叫唤道：“弹的什么？”
步微月仍低头勾弦。
见她不动，皇帝勃然大怒：“好好家宴上弹这种曲子，来人，拖下去斩了！”
步微月听到反而莞尔，她不常笑，笑起来仍如清寒白雪。
她从容站起，宽大的袖袍将她渗血的指尖掩下，她道：“不劳烦陛下。”
说罢她往前几步，与皇帝几步之遥。
皇帝被她的眼神恫吓，一时愣愣。
偌大皇宫中无人会在意一个琴师的死活，也无人会在意城外乱葬岗中的雨有多冷，他们只顾着自己的安乐，看不见悲苦流离的人。
官兵持刀已至身后，但皆比步微月慢上一分。
步微月眼神极冷，柳月弦丝瞬间抽出，变作她手中利刃，削肉如泥，在所有人未曾反应过来时，皇帝的头颅已掉落在地。
头颅滚落几圈，撞倒桌案，浓烈的白酒泼在发上，痛快至极。