沈砚缓步上前，身后百人列阵而立，人人手持一卷，高举头顶。
“你们要的书，”他朗声道，“早已不在一人之手。”
随即，他翻开手中典籍，大声诵读：
>“民之所欲，天必从之；官之所蔽，终将自溃。宁为真言死，不作谎言生！”
百人齐声应和，声浪滚滚，竟压过风雷。刹那间，奇景再现??漫天乌云骤然裂开，月光倾泻而下，照在城头一面残破战旗上。那旗原本写着“平南大将军”，此刻却被风吹起一角，露出背面一行旧字：“**言不可辱**”??竟是当年展昭亲手所书，三十年前遗落于此！
守城老兵见状，老泪纵横，猛然抽出锈剑，指向敌阵：“那是展大人的旗！他还记得我们！”
城内守军群情激奋，纷纷拔刃，倒戈相向。内外夹击之下，敌军大乱。混战中，那戴面具的首领孤身突围，却被一道白影拦住??是阿烈。她蒙面持短匕，身形如鬼魅，三招将其击落马下。
面具碎裂，露出一张苍白俊美的脸，眼角有一颗朱砂痣，与宫中画像上的先帝幼子完全一致。
“你是影太子？”阿烈冷冷问。
那人仰天大笑，笑声悲怆：“我是？我不是！我生来就是个替代品！他们说我才是真龙血脉，可我连母亲长什么样都不记得！我恨这个天下，所以我毁它??烧书院，杀言者，屠村庄，只为证明一句话：**只要够狠，没人敢说我不是正统！**”
阿烈摇头：“你错了。真正让人信服的，不是血，是话。是你能不能说出百姓心里的声音。”
那人怔住，眼中闪过一丝动摇。
沈砚走上前来，蹲下身，直视他的眼睛：“我可以放你走。但你要答应我一件事??去西域龟兹，进入‘真言学堂’，从最底层学起。背《断章录》，写忏悔书，听百人控诉你的罪。十年之后，若你还愿意说话，而不是用刀逼人听话，我就承认你有资格谈‘天下’。”
那人沉默良久，终于点头。
战事终结，边关重归安宁。朝廷派使者前来慰劳，欲授沈砚“御前谏议大夫”之职，赐宅京师。他婉拒，只求三件事：一，请准民间自由刊印《断章录》；二，请废“悖逆名录”永久禁令；三，请立“言者碑”，纪念历代因直言获罪者。
新帝悉数应允，并下诏曰：“自今日始，凡因言获罪者，非罪也，乃功也。国家之耻，不在民言多，而在官听少。”
五年后，心树林扩建为“千言园”，园中竖立九十九座石碑，刻满普通人写下的真话。孩童在此识字，青年在此辩论，老人在此回忆。每年春分，蓝花盛开，万人齐聚，共同朗诵《断章录》开篇第一章。
又十年，沈砚年近六旬，须发尽白，仍每日授课不辍。一日清晨，他扶杖登台，发现讲桌上有封匿名信，无署名，仅附一片干枯蓝花瓣，背面写着两行小字：
>“火种传矣，
>路未竟。”
他摩挲良久，微笑颔首。
当晚，他召集所有弟子，取出珍藏多年的龙渊剑鞘，交给周砚舟：“剑不在了，但它曾存在的痕迹，必须留下。从今往后，你们每一个人，都是持鞘之人??守护那把看不见的剑。”
次日清晨，人们发现沈砚房中空无一人，只桌上留有一卷新书，封面题曰：《终章录》。
扉页写道：
>“我没有完成历史，我只是参与了它。
>真相不会终结，因为它从未真正开始??
>它只是不断地，被人重新说出。”
而后，字迹戛然而止。
有人说，他在某个黎明独自走入心树林深处，身影渐渐融化在晨雾中，化作一阵风，掠过千叶万语。也有人说，他乘舟东去，隐于江湖，仍在某处默默记录着人间疾苦。
但无论何处，每当夜深人静，总有人听见林中有诵读声悠悠响起，像是无数人在同时说话，又像只有一个声音贯穿古今：
>“我说了，故我在。”
>“你听了，故世界还在。”
多年以后，一位小女孩在课堂上举起手，问道：“老师，展昭真的存在吗？”
老师微笑，指着窗外??那里，一株心树正悄然绽放第一朵蓝花。
“你看它开不开花，就知道真不真了。”