剑穗无风自动，待众人回神，顾溪亭早已从二楼旋身错步而下，广袖如流云卷过案几，不仅避过烫水，还顺势将最后一滴茶露点在青瓷盖沿。
叮然清响中，宋明璋案上堆砌的茶具，碎了半数。
“茶沸则苦。”顾溪亭拂去袖上水痕，走到评委席中间坐下，看着宋明璋缓缓道出，“人躁则拙。”
宋明璋自作聪明的举动，让晏清和十分恼火，若不是大哥非要举荐，就凭他……
“罢了。”晏清和紧握拳头，谁让他不是晏家的嫡子呢。
晏清和不知，他这些小动作，早就被顾溪亭尽收眼底。
铛！铛！铛！
檐角铜铃轻颤三响，首试“碧泉烹玉”终了，顾溪亭和晏家家主晏无咎之间真正的较量也要开始了。
茶汤依次排开，此局需选出十二名茶师进入第二轮比赛，本应最无悬念的许暮，此刻却产生了极大的分歧。
拿到五位品茶官中三人的支持，便可再晋级，许暮手中握了两枚通过，两枚反对。
最关键的一枚通过，在那位最年迈的品茶官周老手中，他枯槁的手指几乎戳进茶汤里，颤颤巍巍地捧起茶盏，浑浊眼底映着琥珀光：“松涛注玉，烟凝鹤影……这是陆鸿渐《茶经》里失传的烟霞手啊！”
宋明璋的孔雀翎早已被茶烟打湿，他阴恻恻盯着周老：“晏家年年给周府送明前雪芽，大人莫不是吃糊涂了？”
楼上晏无咎指尖叩桌的声响蓦地加重，周老袖中的密信已被冷汗浸透——那是晏家以他在北境参军的孙儿性命相胁的警告。
周老放下茶盏，突然冷笑一声，表情视死如归，重重将那枚写着反对的茶型陶牌摔碎：“老夫品茶四十余载，宁断头不折骨！”
伴随着“许暮，晋级！”的铜锣声响起，周老也瘫坐在地，顾意上前扶起他，趁旁人不注意，递给他一枚刻着“周”字的玉佩。
周老不必细看也知道，那是他孙儿的家传玉佩，他不可思议地看向顾意：“这……”
“周老，地上凉。”顾意眼神阻止了他继续发问，只是扶着他颤颤巍巍起来，随后站回到许暮身后。
只见周老挺直了腰板儿，将写着“通过”的茶叶陶片放到许暮面前：“许公子这碧泉烹玉，颇有茶魂，老朽也自愧不如。”
许暮不知道顾意干了什么，但也能看出周老的底气足了，便恭敬作揖：“周老您过奖了。”
“铛！”铜锣声响，十二盏定，许暮惊艳四座！
许暮刚才的表现，在云鹤楼内引起了巨大的震动！所有人都交头接耳，议论纷纷，看向许暮的目光充满了难以置信。
这还是以前那个在云沧默默无闻、甚至被人嘲笑为傻子的许暮吗？！
许暮在顾意的护卫下，随着人流向外走去。一路上，不断有人凑上来打招呼，态度热情得近乎谄媚。
“许公子！恭喜恭喜！首试风采，令人叹为观止啊！”
“许贤侄！还记得我吗？小时候我还抱过你呢！”
“许家茶园后继有人啊！许公子真乃茶道奇才！”
许暮被一群人簇拥着，耳边充斥着各种恭维和套近乎的话语。
他脸上维持着礼貌而疏离的微笑，这些人几天前或许还在嘲笑许家那个傻子，如今却换上了另一副面孔，世态炎凉，莫过于此。
顾意跟在许暮身边，昂首挺胸，脸上是与有荣焉的骄傲神情，仿佛刚才技惊四座的是他自己一般，神气得不行！
许暮好不容易才挤出人群登上马车，车厢隔绝了外界的喧嚣，许暮靠在柔软的椅背上，闭目养神，腰间玉佩下的金铃随着马车颠簸发出的叮咚声，像一首安神的曲子。
马车驶回顾府，在府门前停下。
许暮刚掀开车帘准备下车，便看到顾溪亭正翻身下马。
两人在府门前相遇。
顾溪亭停下脚步，对着许暮做了一个请的手势：“许公子，请。”
许暮微微一怔，今日若非顾溪亭及时挡下那滚水，后果不堪设想，他对着顾溪亭做了一个几乎一模一样的动作，唇角勾起一抹笑意：“顾大人，也请。”
腰间玉佩的金铃，在微风中发出清脆的叮咚声，仿佛为这无声的默契，轻轻伴奏。