祁贞才正在庭院练刀，见她奔来，收势问道：“怎么了？”
“马耳他最近一次联合演习是什么时候？”她喘息着问。
“五年前。之后因政变中断。”
洛伦兹笑了，那是猎手看见陷阱闭合的笑容。“他们已经违约两次了。只要我提起这条，整份旧盟约就会崩塌。到时候，不是他们决定条件，是我重新起草一切。”
“可这太激进了。”祁贞才皱眉，“一旦撕毁旧约，可能引发外交危机。”
“那就让它爆发。”她说，“危机之中才有机会。我要让全世界知道，塞浦路斯不再是被动应答的小邦，而是能制定规则的一方。”
又过了十日，尼科西亚城外传来消息：一支商队在凯法索斯隘口遭劫，护卫全灭，货物被焚。现场留下半面烧焦旗帜??狼首徽记再度出现。
洛伦兹正在练习宫廷舞步，听到消息后停下脚步，鞋跟在地板上敲出清脆一响。
“又是克里特残部？”她问。
祁贞才点头，“但他们不该出现在那里。凯法索斯离海岸线太远，不适合流寇活动。”
“除非有人接应。”洛伦兹眯起眼，“谁从内陆通往海岸最便捷？”
两人对视一眼，同时说出一个名字：**帕福斯伯爵**。
此人曾是塞萨尔麾下重臣，十年前因贪腐被贬，自此闭门不出。外界传言他暗中积蓄力量，意图东山再起。
“没有证据。”祁贞才提醒。
“不需要。”洛伦兹转身走向衣柜，“我要亲自拜访他。”
“你疯了？他是潜在叛徒！”
“正因为如此，我才要去。”她取出一件素雅黑袍，“我要让他知道，我知道他在做什么??却又不动他。恐惧比惩罚更有力量。”
三日后，洛伦兹率二十骑士抵达帕福斯庄园。大门紧闭，守卫称伯爵病重不见客。她不语，命人抬出一口漆黑棺材，置于门前台阶。
“告诉你们主人，”她朗声道，“这是我在村庄带回的七个强盗头颅。每一个，我都认得清楚。若他安分守己，这些脑袋便只是警告；若他心存异志……下一个装进这箱子的，就是他自己。”
守卫脸色惨白，飞奔入内通报。
片刻后，庄园大门缓缓开启。一位白发苍苍的老者拄杖而出，正是帕福斯伯爵。他深深一礼，声音沙哑：“不知储君驾临，有失远迎。”
洛伦兹微笑，“伯爵客气了。我只是路过，顺便送份礼物。毕竟，我们都希望塞浦路斯安宁，不是吗？”
老人额头渗汗，“自然，自然。”
她不再多言，转身登马离去。直到走出十里，祁贞才忍不住问：“你就这么走了？”
“够了。”她说，“他今晚会失眠。他会烧掉所有密信，召回所有私兵。我不需要抓他，只需要让他明白??他的每一步，都在我注视之下。”
回到失败庭，她收到一封密报：马耳他使团提前出发，预计四十日后抵达。领队使者名为埃利奥?德拉库玛，以狡诈善辩著称，曾一人舌战威尼斯议会，逼迫对方修改关税。
“终于来了个像样的对手。”洛伦兹摩挲着匕首柄，嘴角微扬。