雅琳注意到母亲的眼圈红了，但她很快起身去厨房"拿辣椒酱"，回来时已经恢复了平静。
只有微微发抖的手指暴露了她的情绪。
下午，雅琳带着雅怡去海边拾贝壳。
妹妹欢快地跑来跑去，把每一个找到的贝壳都当成宝贝似的捧给姐姐看。
雅琳夸奖着，心思却飘远了。
父亲要走了。
这个认知像块石头压在她胸口。
虽然苍生平时话不多，有时还凶巴巴的，但家里有他在，屋顶就不会漏雨，米缸就不会见底，夜里也不会有野狗在院墙外吠叫。
现在，这些都要变成她的责任了。
"姐姐，你看！"雅禾举着一个粉红色的海螺壳，小脸兴奋得发亮。
雅琳勉强笑了笑："真漂亮，给奶奶带回去吧。"
回家的路上，她牵着妹妹的手，突然问："雅禾，你想不想学弹弓？"
雅禾惊讶地睁大眼睛："我能学吗？娘说那是男孩子玩的。"
"谁说的，"雅琳握紧妹妹的小手，"女孩什么都能玩。"
小妹妹们像跟屁虫一样，蹦蹦跳跳的回了家。
晚饭后，苍生把雅琳叫到院子里。
夏夜的星空格外明亮，银河像一条发光的纱巾横贯天际。
蝉鸣和蛙声此起彼伏，空气中弥漫着槐花的甜香。
"丫头，"苍生指着天上的星星，"看见那颗最亮的没？那是北极星。迷路的时候，找到它就能辨方向。"
雅琳仰头望着那颗明亮的星星，点了点头。
"爹不在的时候，"苍生继续说，"你就是家里的北极星。你娘性子软，奶奶年纪大了，妹妹们还小。你得给她们指方向。"
雅琳感到肩上的担子突然重了许多。
她想说自己才十岁，还不够高，不够强壮，不够聪明但看着父亲期待的眼神，这些话都咽了回去。
"我会的，"她轻声承诺，"我会照顾好家里。"
苍生从兜里掏出一个小布包，递给女儿："给你的。"
雅琳打开布包，里面是一把崭新的小刀，刀柄上刻着精细的花纹。
她惊讶地抬头，父亲从没送过她礼物，更别说是这么贵重的东西。
"这是"
苍生有些得意地说，"公司经理送的。有刀片、剪刀、锉刀什么都有。你随身带着，有用。"
雅琳小心翼翼地抚摸着冰凉的金属表面，感觉一股暖流从心底涌出。
这不是普通的礼物，而是父亲对她的信任。
"谢谢爸。"她紧紧攥住小刀，仿佛这样就能留住父亲在身边。
苍生清了清嗓子，似乎还想说什么，但最终只是拍了拍女儿的肩膀："去睡吧，明天还得上学。"
夜里，雅琳躺在炕上，听着妹妹均匀的呼吸声和远处海浪的轻响。
她把小刀贴在胸口，暗自发誓：一定要让父亲骄傲，要让所有人看看，贺家的闺女不比任何男孩差。
第二天清晨，雅琳早早起床，帮母亲生火做饭。