玛雅文化之谜
看来，在火山灰堆积物中保存的古文化遗迹，很值得注意。庞贝、赫库兰尼姆的发掘工作多年来一直在进行，屡有新的发现。除了塞拉岛得到的新成果，在尼加拉瓜首都马那瓜附近细密的火山灰沉积物中，人们还找到了距今2000—5000年前的人类脚印化石；在萨尔瓦多高地上的火山灰地层里，掘出了玛雅文化早期的遗物。
玛雅文化是欧洲人来到美洲前，西半球主要的文明之一。玛雅人务农为生，修建了金字塔和石头的房屋，创造了自己的文字。玛雅文化在公元前4世纪就出现了，并在公元4—9世纪，达到了繁荣的顶峰。20世纪以来，在中美洲危地马拉、萨尔瓦多、洪都拉斯等地的火山灰堆积物中，都发现了玛雅文化的遗物，改变了这个文化发源于危地马拉北部的看法。新发现表明，萨尔瓦多的玛雅文化发源得更早，学者推测是公元2—4世纪间的强烈的火山爆发，迫使玛雅人放弃家园向北迁移，这才把文化的中心转移到了危地马拉和墨西哥。这一带分布着20多个活火山，约在2000年前，有的火山发生过类似公元79年埋葬庞贝和赫库兰尼姆那样的大爆发。不过，这仍是一种推测，这个消失了的玛雅文化，仍然有许多谜等待人们去探索。
火山活动对人类文化发展显然是有影响的，火山灰堆积物中保存的古文化，很值得发掘。1987年，考古学家根据空中红外线摄影提供的线索，经过4年多的工作，在哥斯达黎加首都圣何塞北边100千米处，又发现了一个被火山灰掩埋的印第安人的村庄，证明这里存在过比玛雅文化更早的文明。
对这些埋藏在火山灰里的古文化的发掘和研究，不仅可以帮助我们回溯历史，还有助于我们了解人类应该怎样和自然相处，争取更美好的未来。现在火山的爆发已经可以预测，米诺斯人的遭遇应当不会重演了。