舒达笑眯着眼，抬了抬手中的酒盏：“吃酒。”
“可汗。”忽有人朗声致礼，他眉头一蹙，收回手，语带不满道：“何事？”
“奇木族首领特献佳酿一壶。”女婢低首接过，双手高举银托盘。
坐于另侧的宝音眼神闪烁，静静盯着呈酒的女婢。
沉滞的氛围里恍若能听得血滴坠地之声。
“你去。”舒达头转向身旁侍立的雁儿。
雁儿上前接过托盘，视线及处是砖红的毡毯。她返身跪地呈酒。
“你喝。”他直勾勾地觑着她。
雁儿默然放下托盘，取过案上空盏，平静地斟了酒，面不改色地饮了两口。
“喝完。”他沉声道。阴郁的眼神始终停留在她眉目之上。
光晕一圈圈錾金盏上漾开，她端盏的手轻抖，继而缓缓饮尽。
众人的视线皆聚于这个着粗麻袍的女奴身上。期待中的大戏没有上演，如石沉大海，平静如初。有人神情放缓，亦有人面露失望之色。
她复又奉上佳酿，恭敬道：“请大汗品酒。”
舒达眼中那道厉光不散，他缓缓接过酒盏，吃尽一盏，首领们知趣地陪了一盏。
祭典气氛复又松快了些，如若无视那竹篮正淋淋滴血的话。
放下酒盏的舒达目光又投向他身畔冷脸的男人。这个男人正死死盯着高台，眼眸布满血丝。此时刽子手已割下二十余片，血肉模糊的人颤抖着失了禁，眼神惊惧而绝望。
死并不可怕，可怕的是等待死亡的过程。舒达无疑深谙此道。他暗恨。
“三皇子，我精心给你编排大戏，可我却看不出你的诚意。”他摩挲过指节，悠悠道。
程靖寒似乎仍是无动于衷。舒达自鼻腔冷哼一声，戾气笼罩。未待他再度开口，程靖寒忽然敛袍起身徐走几步，于案前一丈之距单膝下跪。
“我会说服林统领，让江北军归顺赤族。愿为可汗效劳。”语罢，他依北疆之礼，抚胸鞠身，态度诚挚。他瘦削脸上的桃花眼眸愈发深邃。
征服的与被征服的，一坐一跪，于深秋勾勒出橙黄的轮廓。畅快感淹没了他，这一刻他甚至无心去思量，这个男人是否另有谋算。
毕竟他从来是骄傲自负，不可一世。天下似乎尽在囊中。
舒达眼睛定在他脸庞，良久，他轻笑道：“我有个更好的主意。”
他看着跪地的男人，笑容烂灿。
“不消你开口，便能让林豫自投罗网。”
高台雕柱上的压抑呜咽声穿耳而过，程靖寒一凛。