每逢切磋败北，便要承二十荆棘鞭刑。皮开肉绽尚可愈合，只是那锥心之痛常追杀到浅浅的梦中，教他难眠。
不知何时起，那总是胜出、压他一头的姑娘，竟自悟一套点穴之道，可使人受刑后暂封痛觉。
后来，他亦将这封脉指悄然习得。此法极难，须在电光火石间寻得二十四处要害，力道重一分则气血壅塞，日久暴毙；轻一分则轻飘飘然，徒劳无功。
这女童年幼经脉未固，被人以此术所制，便陷入假死般的昏厥，弃于荒僻乡道。
见齐雪焦灼神色，薛意深吸一气，翻涌的心绪尽数成灰，唯有沉声道：“我能救她。只是……”他似在斟酌，“娘子可否回避？”
齐雪初时心系女童，便要点头，转念却坚定摇首：“不，我定要在此看着。”
薛意知自己拗不过她，没再坚持。他凝神聚气，但见并指如风，出手似箭，指尖在空中划出淡淡残影，精准落向女童背脊颈侧诸穴。那动作快得超乎目力所及，掀起空中风声悲啸。
最后一指收回刹那，女童惊狂抽气，随即“哇”地放声大哭，声震四野，满是惊惧委屈，却有了一个活娃娃的生机。
哭声立时引来左近寻人的农户。一对布衣夫妇哭喊着，深一脚浅一脚田中奔来：“珠珠！我的珠珠！”
他们初见薛意抱着孩子，面露疑色，待见珠珠哭声渐弱，反伸出小手紧攥薛意衣襟，小脸埋入他怀中，方知遇上恩人。
那妇人拉着丈夫便要下跪，被薛意疾扶住。他只默然将孩子稳稳交还，便携齐雪登车，催马疾离这是非之地。
远处，素白身影雪天一色。灵隐目光遥锁渐行渐远的马车，玉容清冷。
他没有死，他果真是没有死的。
他小心地扶着那女子上车，为她系紧了披风，缱绻旖旎。
而她却仍困在铁壁之内，年少时许下的绝世高手之妄念早已湮灭。
……
他凭什么没有死？
马车上，齐雪握住薛意的手，以自己温软掌心轻轻爱抚摩挲。
“你的手在颤，”她软语，“很冷么？”
薛意的手确在微颤，却非因寒冷。他声音艰涩：“你……没有什么要问的？”
齐雪抬眸，瞳中清濯：“我知道。方才你是在为她解穴，是不是？”
薛意喉结轻动，低应：“嗯。”
齐雪将头轻靠他肩，声若和月温柔：“我不怪你。”
薛意心中失了分寸，讶然看她：“为何？我瞒你良多……”
齐雪语气愈发坚定：“可你这身武功，在擂台上救了钟小姐；识玉之能，使朱大夫觅得至宝；这解穴之术，今日又救了小姑娘。我亲眼所见，皆是你以这些秘密助人。”
她握紧他手，字字清晰如铃：“往事已矣。若因我这点任性，阻碍你行应行之事，我一生难安。”
薛意怔怔望她，胸中滚烫酸胀。
不知何时，雪势转急。漫天冰花旋舞，簌簌而落，顷刻掩去前路。远山近树皆失形貌，化入混沌天地。
前路茫茫，唯见无边无垠的沉郁白皑。二人的低语，连凄厉刻薄、无孔不钻的风霜也听不清了。