“一定做到，保证完成任务！”
“其余人，你们就在这里监督全局！”
“是，遵命！”
“张日天，带上这个北陵鬼窟的刺客，我们去找锦绣公主！”
砰！蓝州城，平北大将军府内，锦绣公主如常在花园中遛着她的青雀儿，忽闻一声轰鸣，一道身影赫然出现在她面前！
锦绣公主低头瞥了一眼，继而继续悠然遛鸟。陈敬之大步走来：“公主是否打算告诉我，不认识这个人？”
锦绣公主淡然回道：“北陵鬼窟中的精细鬼，生来聋哑，乃特殊侏儒，以其独步江湖的神行百变与腹语术而闻名遐迩。”
她抬眸看了陈敬之一眼：“此人可是实实在在的帝境强者，传闻当年曾刺杀苍天地全身而退，想不到如今却落到了你的手中！”
“看来公主对他颇为熟悉啊！”陈敬之笑道，锦绣公主平静回应：“算不上多熟悉，只是相较于常人知晓得更多一些罢了！”
“他的三个弟子，不久前不是被赵武所杀？前来护送三百工匠的那三位鬼窟鬼王，正是他的门徒！”
“如此看来，这次针对我的刺杀行动，我是否可以理解为，这是公主在背后操控？他是受公主指使而来的？”
“你实在是过高估计我了！”锦绣公主对精细鬼回应道：“如果我真的有这般能耐，能够差遣精细鬼，那岂不是说我也能号令整个北陵鬼窟了？”
她紧盯着精细鬼继续说：“在北陵鬼窟中，鬼圣的地位至高无上，其修为已达圣境，堪称北陵最顶尖的强者之一。而精细鬼作为鬼圣座下的八大鬼帝之一，除了鬼圣本人，无人能够命令他。”
陈敬之目光闪烁，提起鬼圣与鬼帝，缓缓开口：“与他联手刺杀我的，还有一位特殊身份的北陵天工巧匠。”
锦绣公主淡然一笑，猜测道：“连你也称其特殊，莫非是皇室专用的三大神匠之一不成？若真如此，这事儿可就意味深长了。”
陈敬之凝视着她，锦绣公主分析道：“既然有鬼窟八大鬼帝之一的精细鬼与皇室御用天工巧匠联手，背后的主使人，恐怕无需多费心猜想了。”
“南陵国以苍家掌控军政大权，东仓河东裴氏与河西柳家相争，而在北陵，皇室独揽大权。能在鬼窟发号施令且调动御用工匠的人，在北陵王室之中，屈指可数，首推北陵王，其次则是唯一的储君双燕公主，再者为北陵神威大将军、北陵王胞弟景王慕容天成；排在第四位的是北陵铁骑统领、北陵王胞妹之子秦三军；最后一位，你也应当有所耳闻，文坛泰斗傅斗生。”
陈敬之一愣，第五个人选确实出乎他的预料，锦绣公主平静地表示：“在北陵，能有此能力的，仅有这五人。”
她直视着陈敬之：“具体是谁，现在还很难断定，毕竟你的存在威胁到了太多人的利益，他们都有可能动手。”
陈敬之微微一笑，回答道：“公主您言重了，这五个人里，除了双燕公主和我有过生意来往，其他几位我都并不熟悉。”
锦绣公主看着他摇摇头：“据说你与双燕公主合作了几桩买卖，而且从中获益颇丰，对吧？”
陈敬之眼神微动，锦绣公主接着剖析：“北陵王之所以能在四国中独树一帜，完全掌控国内军政大权，是因为他手腕老辣、眼光长远、心思深沉、谋略过人，并拥有常人难以企及的决心。你在这大离表现得如此出众，北陵王怎会容忍这样的人物在他国崛起？尤其考虑到武力正是你的短板，一次精心策划的刺杀足以轻易解决掉你，他又为何不能设下这样的局呢？”
至于双燕公主，锦绣公主进一步推测：“你们之间究竟做了什么交易，你心里清楚，你告诉她马蹄铁的秘密，说明你手里肯定掌握着比马蹄铁更为关键的手段，且极可能是针对骑兵的一种策略。他们父女同样聪慧过人，思维方式必然有许多相似之处，那么，安排这么一场刺杀也不是不可能。”
“此外，景王慕容天成，尽管看起来与你交集最少，似乎也最不可能对你下手，但他却有一个不得不杀你的理由。”
“当年大离与北陵短暂结盟期间，叶天曾救过慕容天成一命，对于救命之恩，慕容天成许下了一命换一命的承诺，而实现这个承诺的关键，就在你嫂子叶菲手中。”