在郭家，郭守业二老共用洗脸洗脚的盆和手巾；然后儿子们一家公用；清哑则单独用自己的盆和手巾。清哑就常听娘和嫂子闲谈，说村里谁家脏死了，洗脸巾多少天不用皂角清洗、不拿去石板上槌，硬得刮脸等等，言下之意郭家是干净“讲究”人家。
江家待客也很讲究，但她依然无法接受。
那个盆和手巾，洗了许多人了。
江大娘看见清哑这样，脸上笑容僵了僵。
吴氏急忙抢上前洗脸，把这一幕遮掩过去。
清哑对这些毫无知觉。
她蹲下身，将手探入侄儿衣内，掌心盖在他小肚皮上，问“还难受？”
郭俭神色怏怏的，委屈地点头。
清哑想了想，牵着他走出去，要去蔡家熬些白粥给他喝。
才出来，江明辉便叫住她。
他端着一个小木盆，盆里是清水和一条手巾。
“这是我的盆和手巾。我不在家，没用的。”
他将盆放在廊檐下一张凳子上，示意她洗。
清哑很意外，深深地看了他一眼，走过去弯腰清洗。
水是温的，手巾也很清爽柔软，没有异味。
她洗好了，他抢上前道：“我来泼。你不晓得往哪泼。”
清哑便任他端了水去泼。
这一幕，被走出来的江大娘看个正着，面色变换不定。
江明辉将盆送回自己屋内，郭大贵也出来了，听清哑说要去蔡家熬稀饭给侄儿吃，两人便陪着她去了蔡家。
大头菜自告奋勇要帮清哑烧火。
熬稀饭、喂郭俭，一晃就到了日暮十分。
郭俭吃了些米汤粥，肠胃平复许多，人也精神了些。
这时，郭守业等人从江家告辞出来，江家人送了过来。
双方在蔡家堂屋坐定，江老爹便道：“郭老弟，你看这事……”
停住不说，等他回答。
郭守业和吴氏不约而同看向清哑。
清哑察觉，低头沉思：
一定要今天给答复了？
这里世道如此，不可能等她谈一阵子恋爱再给回复。
若今天不应，她也不能保证以后有机会遇见心仪的人。
就算遇见心仪之人，也没有机会和他经常相处，从而仔细观察他人品和个性，来确定是不是适合自己的另一半。
正想着，她忽然心有所感，抬眼朝旁看去。