霍宵晴笑了笑，“你也太小瞧我了吧！我真的遇到过。”
她顿了顿，试图用一种可信的方式展开她的故事，“好吧，其实是在我的梦里，但那是很真实的梦境。”
慕砚闻言微微倾身，眼神里写满了好奇，还有一丝探究。
“有一个梦是这样的，我在一个与这个世界完全不一样的异世界，是在一个远离大陆的海岛进行地质勘探，突然遇到风暴，我和我的同伴们走散了。”她的声音渐渐沉入回忆的韵律，我一个人在岛上，找了个树洞避雨，也是像今天这样生火，用浓烟做信号，从黑夜熬到了白天，然后又到了黄昏，最后终于等来了救援。”
“还有个梦，”她抱起双膝，下颌轻抵在膝头，“我梦到我在西北的戈壁滩上，载着我和我同伴们的交通工具陷进了流沙。当时与外界的通讯断绝，补给有限。我和我的同伴靠着识别星象辨别方向，沿着干涸的古河道寻找水源和出路，走了很久很久，就在以为要这么绝望地死去时，终于遇到当地的牧民。”她的语气平静，但所谓的梦中的一切仿佛就是真实发生的故事，其中艰险却可见一斑。
慕砚静静地听着，眉头却越皱越紧。良久，他终于低声开口道：“以后只要有我在，你永远不会被落下。”
少年的脸在火光下半明半暗，眼神却是坚定明亮，“不管是梦境还是现实。”
霍宵晴没什么反应，她只是怔怔地盯着火焰，然后笑着说：“那我就当真了！”
“你当然要当真。”
山洞外的天色越来越黑，风声呜咽，与鬼哭涧的名字遥相呼应。山洞里却因这簇跃动的火焰显得温馨无比，自成一方温暖天地，静谧又舒适。
直到这时，霍宵晴才后知后觉地感到肩膀和胯骨处传来阵阵酸疼，她下意识揉了揉左肩，这疼痛想必是从牛车跌落时受的伤。
“怎么了？”慕砚立即察觉到她的异常。
霍宵晴便与他说了她们被阿角师傅故意摔下牛车的事情。
慕砚听完神色晦暗不明。
霍宵晴也很纳闷，她们明明与阿角师傅素昧平生，怎么非要下此重手？难道真的只是看不惯她们姑娘家出来抛头露面建工程，还是说，有备而来的，影响了谁的利益？
不过牛车师傅的事情还是等回到县衙再去追究吧，眼下最要紧的还是怎么度过这一晚。目前看起来相安无事的，应该没什么问题吧？
“咔嚓。”
突然一声异响从山洞深处的黑暗中传来。
两人瞬间警觉。同时噤声，身体绷紧。
慕砚站起身，一步跨前，将霍宵晴严严实实地护在身后。
霍宵晴却拍了拍他的肩膀示意他放松，低声道：“别紧张。”她没有看向黑暗处，而是冷静地示意慕砚，“找根粗点的木棍，做成火把。”
慕砚立刻会意，两人迅速从收集的柴火中挑出两根结实的粗枝，用随身携带的少量火绒和燧石重新引燃前端。很快，两个明亮的火把被高高举起。
“嘶嘶……”奇怪的声音再次响起，比刚才更近了一些。似乎有什么东西在拖拽前行。
慕砚低声道：“你跟紧我，我们慢慢退出去。”
霍宵晴却摇了摇头，她的听觉和直觉都在告诉她，这声音不像是具有攻击性的猛兽发出的动静。她非但没有后退，反而上前半步，与慕砚并肩而立，然后将手中的火把试探性地向前方声音来源处伸去。
跃动的火光照亮了山洞一角。只见一只体型颇大的山龟，正费力地拖拽着一块不知从何处掉落的苔藓团，龟壳摩擦着地面，发出了刚才的异响。
霍宵晴还是第一次看到这么大的山龟，以前只在《九州异物志》的残卷插图中见过类似的描述。那山龟似乎被火光和生人气息惊扰，停下动作，慢吞吞地昂起头，用一双黑豆般的小眼睛盯了两人片刻，然后便调转方向，悠悠然地朝着山洞另一个更深的岔口爬去，很快又隐没在黑暗中。
霍宵晴心中一动，她猜想，这只山龟爬出来的方向，会不会连通着鬼哭涧的另一侧，或者有水源？
好奇心驱使下，霍宵晴下意识地朝着山龟爬走的方向迈了两步，想要一探究竟。然而她的胳膊却被慕砚一把抓住了，力道不小。
“别去。”
霍宵晴被这么一拉猛然想起杨婉兰的临走前那郑重其事的警告，她顿时歇了心思，有些讪讪地瘪了瘪嘴，点头应道：“好吧，听你的。”
火光映照下，两人相视一眼，山洞内刚刚升起的些许紧张感逐渐消逝殆去。
霍宵晴刚打算把火把放下，洞外远处突然传来一声悠长而凄厉的狼嚎。两人动作瞬间僵住，彼此交换了一个凝重的眼神。
荒山野岭的，不会有狼吧？
这鬼哭涧的深夜，果然不太平。