小楼内，一局残棋，两盏冷茶。
司马寓捻起一枚黑子，久久不落。
“一头被困住的猛虎，”他开口，发出苍老一叹，“还算是猛虎吗？”
司马复跪坐于对面，垂首应道：“是。但其利爪已对错了方向。一头随时可能反噬的猛虎，比任何敌人都危险。”
他直接将司马桉定义为家族的威胁。
司马寓抬眼，鹰隼般的目光锁定长孙。“你的大都督，在等我们出价。你觉得，她要什么？”
“她要一把听话的刀。”司马复回答。
“是你吗？”
“是，也不是。”司马复抬头，迎上祖父的审视，“孙儿会带兵入汉中，解她南线之忧。但在此之后，天高水长，这把刀会指向何方，便不由她了。”
司马寓笑了。
手中的棋子，终于落下。
“啪”的一声，清脆，决绝。
棋局已定。
“她要价，你便给。司马家的东西，给了，就得连本带利拿回来。”司马寓起身，“你二叔的兵，都是好兵。别让他们白白葬送。他们需要一个，能带他们回家的主帅。”
司马复叩首：“孙儿，领命。”
司马复走出小楼，直接进入中军大帐。
司马承基与司马崇元早已在此等候。
司马复立于帅案之后，直接下令：
“破阵营即刻启程，目标回马峡，任务是接收与整编。后勤营加倍准备粮草、伤药，于峡谷外五十里建立接应营地。其余各部加强坞堡防御，进入最高战备等级。无我手令，擅动一兵一卒者，斩！”
司马崇元上前一步，“司马复！你这是背弃！”
司马复的目光转向他，带着威压。
“我是在拯救数万将士的性命和整个家族的未来。军事上的道理，承基已经懂了。你们若还有疑虑，便一起去问相国。”
司马崇元气势一滞。司马承基向司马复躬身行礼，“谨遵号令。”
一个时辰后，司马复一身戎装跨上战马。他回望了一眼那座小楼。那只苍老的雄鹰正在注视着他。他没有再回头，马鞭一扬绝尘而去。他不是去救一个失败的叔父，他是去迎接一个属于他的时代。
三日后，司马复的大军抵达回马峡外，就地扎营，阵列严整，与王女青的部队遥遥对峙。一名使者高举白旗，进入王女青中军大帐，呈上代表司马复的一枚凤凰玉佩，并转达了一句密语：“家叔乃猛虎。虎若归山，必噬主。大都督若愿为我拔此虎牙，我来日南渡之路，必会畅通一些。”
王女青看着沙盘，只回一字：“可。”
司马桉作为战俘被移交，成为她手中的政治筹码。其麾下所有士兵，解除武装后由司马复负责接收并带回。一场血流成河的歼灭战以政治交易宣告结束。
峡谷豁口，司马复亲自迎接劫后余生的士兵。
营地里，巨大的汤锅早已备好，医官在旁设立了救护站。他下达命令，所有归来的士兵，按原建制，先处理伤口，再领取食物和干净的衣物。
他亲自为重伤的士兵裹伤，又将第一碗肉汤递给一位老兵。