转眼到年关，除夕将至。
佟惜雨足不出户一周有余，这日捧着手炉去酒肆与洛元义他们相会。
因是制举备考期间，酒肆生意格外兴隆。佟惜雨来的早，刚好能寻到一角私密安静之处。
“诸君除夕如何过？”
梳一头椎髻的宋蕴盈戴着简陋的挡风抹额，身穿靛蓝色的陈旧棉袍，将过来时戴的手衣放右手边，一坐下就十分爽快地灌一杯热酒。
“温书。”
眼神都不给一个，着一身青色道袍的柳司弘言简意赅，一手把玩酒杯，一手握着书卷继续阅看。
“没意思，”宋蕴盈意兴阑珊，又看向洛元义，“你呢？”
“跟往年一样，”洛元义想附和柳司弘，但没敢说，语气里带了无奈，“去我那儿喝一杯？”
“不了，”宋蕴盈忙摆手，像是起了心理阴影，“你那破落地儿，醉酒趴一会儿，桌子都能塌。”
“要不去我那里？”
佟惜雨提议，反正都是过年。以前有明娘在，她还能凑合一晚。如今她孑然一身，佟府偌大的地方，只她和颖玉太过寂寞。
“好主意！”正中下怀，宋蕴盈迅速敲定，“那我们到时候去你那里一聚？”
洛元义赞同，柳司弘抬头看一眼佟惜雨，确定她不是被迫的，也点点头勉强答应。
“宁亲王年前入不了京，大家听说没？”
洛元义身子前倾，朝他们轻声道。
此言一出，所有人一愣，自觉靠拢过来，听他继续说：“先前南方漕运梗阻，陛下排宁亲王去督办。本来顺通了漕运，宁亲王都已经在回京的路上，不料漕丁暴动，又重新折返。”
佟惜雨好奇：“圣上是何反应？”
“让宁亲王料理完再回京。”洛元义摇头，表示猜不透当今女帝之意，“听说当时面色不好，但是圣人没有发怒。”
“又能出一篇新策目，关于漕运。”
柳司弘朝洛元义投出赞叹的目光，恨不能立即写下来。
”漕运关乎国运，都御史若不正，漕运危。”
洛元义感慨道。
从这件事上可以看出，亲王督办漕运一般事情结束才会离开，但他刚走漕运就又出了事。要么是事发突然，始料未及，要么就是宁亲王和管漕运的都御史相互勾结，办事不力。
按理说，京城下来亲王督办，不会这么快再出事端，所以后者可能性极大。
众人沉思，佟惜雨有感而发：“若是我们制举及第，能被分到户部或工部，当明察时弊，为漕运发展献一份力。”
“嗯。”
又讨论了一下可能会出的具体漕运策问，他们用洛元义随身携带的毛笔分门别类罗列几份，才各自揣在怀中，饮尽杯中酒。
许是收获颇丰，做丝绸生意的宋蕴盈大手一挥，请了他们在酒肆的午膳。
浮着菜叶和肉丝的汤面冒着热腾腾的水汽，香味扑鼻，令人食指大动。不一会儿店小二又上了一碟咸豉，一碟干脯，还有两盘胡麻饼。