“是，小姐。”桑甜依言，快步朝小厨房方向走去。
然后，片刻之后小厨房送来的却不是荷月酥，而是今日份煎好的药汁。
沈芷卿见苑中清静，便端起药碗，径直走向梅苑深处那片梅林。
她早已留心观察过，这片梅林位于苑子的西南角，是梅苑中最偏僻幽静的去处，也正因此得名，平日里少有人迹，最为隐蔽。
她缓步踏入梅林深处，将漆黑的药汁倾倒在梅树根下，药汁迅速渗入泥土，了无痕迹。
她正欲起身离去，目光却被头顶枝桠间盛放的寒梅攫住。
只见点点红梅，在虬枝盘错间傲然绽放，花瓣在料峭寒风中微微颤动，却无半点凋零之意。
那抹耀眼的艳红，似冬日燃烧的大火，灼伤了周遭一切的不甘，，也瞬间点燃了沈芷卿心中几乎熄灭的希望。
冬日暖阳透过稀疏的枝桠柔和地洒落在她的肩头，在沈芷卿的周身镀了一层浅浅的金光，衬得她肌肤胜雪。
不远处的回廊下，一道颀长的身影默然伫立，傅执年眸光微凝，原本只知道她清丽脱俗，而此刻他却第一次深刻感受到了她惊心动魄的美。
不是记忆中那脸上沾满泥点子的小丫头，也不是平时一身素缟，寡淡无味的沈二姑娘。
此刻立于红梅白雪间的她，恰似凛冬时节猝然绽放最明艳夺目的那朵花。
傅执年站在廊柱后，眸光沉沉，视线一直没有从沈芷卿身上移开，直到小姑娘倏然转身，四目相对。
沈芷卿吓得呼吸一滞，药碗“哐当”一声从手中滑落。
“侯爷。。。。。。”
傅执年大步向前，俯身拾起沈芷卿脚底的药碗，目光掠过梅树根下略带湿润的土壤。
“沈二姑娘，”他直起身子，指腹婆娑着瓷碗的边缘，声音带着冬日的寒意，“你不乖。”
沈芷卿惊魂未定，脸上血色尽失，指尖狠狠掐进掌心，强迫自己冷静了下来。
沈芷卿福身行礼，“奴婢愚钝，不知侯爷何意。”
傅执年逼近一步，高大的身影再次将沈芷卿笼罩住，他将空瓷碗递到沈芷卿的眼前，“药呢？”
沈芷卿垂眸，避开傅执年的视线，“奴婢。。。。。。自幼畏苦，这药汁奴婢是忍着恶心喝下的，今日确实是难以下咽。”
傅执年目光沉沉，打量了沈芷卿许久。
怕苦？
“呵，”一声嗤笑从傅执年喉间溢出，“在教坊司连死都不怕的沈二姑娘，如今却怕起了苦?”
沈芷卿脸颊飞起一抹羞赧的薄红，“侯爷明鉴。。。。。。此一时，彼一时。”
傅执年忽然伸手抬起沈芷卿的下巴，“沈二姑娘，在本侯面前，你最好别耍小聪明。”
沈芷卿被迫昂着头，迎着傅执年冰冷的目光，长长的睫羽颤动着：“奴婢。。。。。。奴婢不敢。”