傅执年手中折扇轻点掌心，唇角勾起一丝玩味的笑意：“沈二姑娘，有何高见？”
“兵部尚书一年的俸禄不过五百石，折算成现银不过数百两。而他府中陈设奢华，绝非他一个尚书俸禄能支撑得起的！”
傅执年眸子微亮，没想到沈芷卿也注意到了这一点，挑了挑眉，“当朝正二品朝廷官员的俸禄，沈二姑娘倒是清楚的很？”
沈芷卿沉声道：“父亲在升任太傅之前，曾执掌过户部。”
傅执年颔首，“不错。兵部尚书乃朝廷命官，无爵位封邑，俸禄便是根本。他开销如此庞大，背后必有乾坤，只是明面上查，只怕是滴水不漏。”
沈芷卿贝齿紧咬下唇，“他必定有一本私人账册！所有见不得光的银钱往来，都记录其中。姐姐身处府中，定知晓一二。”
傅执年一下子来了兴趣，“哦？那能设法让令姐助本侯取来这账本？”
沈芷卿摇了摇头，“此人奸诈狡猾，方才奴婢递食盒时，他如临大敌，将食盒里外翻查得极其仔细，唯恐夹带。”
“这不正印证了他心中有鬼？”傅执年嗤笑。
沈芷卿轻笑，“可惜，他百密一疏。那食盒有个暗格，只有姐姐和奴婢才知道机关。”
“呵，”傅执年手中扇柄轻敲掌心，“沈二姑娘，没想到你心眼这么多。”
沈芷卿迎上他的目光，不卑不亢“侯爷，既然是合作。奴婢自然是要拿出一些本领，得您青眼。”
傅执年目光在她清丽却隐含锋芒的脸上流连：“沈二姑娘，色才双绝，果然聪慧伶俐。”
他话音未落，身形倏然前倾，整个人逼在沈芷卿的身前，低头俯视着身下的小姑娘。
“但是本侯也怕，沈二姑娘，这般心思手段，到时候将本侯也骗了去，该如何是好。”
说完他扬脸笑了笑，眼里却尽是寒光。
沈芷卿身子本能地向后退，背脊抵上了车壁“既然是合作，各取所需，谈不上骗。”
傅执年凝视着她锐利的眼眸，低笑一声：“沈二姑娘，如今是连装也懒得装了？”
沈芷卿没有回答，只是怯怯问了句，“侯爷，答应奴婢的事情，还算数吧。”
傅执年深深看了她一眼，纵使他心底极不愿将沈芷卿卷入这潭浑水，但是他既已应下，便无反悔之理。
“嗯。”他声音低沉而肯定，“自然作数。”
傅执年坐了回去，目光又在她腰身逡巡了片刻，“待徐大夫为你调理好身子骨，本侯便带你去见沈太傅。”
得偿所愿的沈芷卿，第一次真心实意地感恩道：“谢侯爷。”
回到梅苑的时候，已是戌时，傅执年邀沈芷卿一同用餐，但是被拒绝了。
沈芷卿一个人回到厢房，一直在房间候着的桑甜，一见到人便上前关心道：“小姐，见到大小姐了吗？她可还一切安好？”
沈芷卿先是轻叹一声，今日见到姐姐手上的勒痕，她心都要碎了，但是还是挤出一个苦笑，“姐姐很好，如今有了侯爷作陪，我可以常去探望姐姐。”
“太好了，小姐。”桑甜开心说道，然后又指了指桌上的荷月酥，“小姐，这是小厨房今日多做了一些的荷月酥，刚差黄莺姐姐送来的。“
沈芷卿轻扫一眼，“今日追风和几位大哥都辛苦了，你拿去分给他们吧。”
桑甜应声，将荷月酥装入小挎篮后朝着后门走去。
远远的，她便瞧见了身形高大的追风，他肤色深，在夜色中更显得几分沉稳。
她抬头喊道：“追风哥哥。”