那姑娘手里攥着一块刚从砖下取出的乌木小匣，匣盖已开，里头却空空如也。
老阉愕然：“殿下，解药……”
“给她吃了。”
李濯轻声答，用下巴指指案上铜盆——盆底沉着一枚被嚼碎的蜡丸，外头裹的药衣已化开，水面浮起一圈淡金。
老阉咋舌：“可那是最后一粒——”
“无妨。”
李濯笑，低头用唇碰碰十七发顶，
“她比解药值钱。”
老阉无语，半晌，低声道：
“殿下可知，她方才在墙外杀的那七人里，有一个是皇后娘娘新派来的‘玄羽’副统？”
“知道。”
“那殿下还留她？皇后若追究——”
“追究便追究。”
李濯声音极轻，却带着刀口舔血的悠哉，
“反正母后早就想我死，只不过——”
他低头，看十七在梦里仍紧锁的眉，伸手抚平：
“她派来的人，最后都归我。
“包括这一只。”
五更鼓响，雨歇云收。
京城上空，一线蟹壳青的天光劈开夜幕，像柄薄刃。
李濯抱着十七，站在院中那株老榆下。
树底，新埋了七具尸体，最上头覆着一条刚死的黄犬——是十七杀的“无辜”。
李濯说过，下辈子，让她替它，那就从现在开始。
他低头，看怀里人颤动的睫毛，
忽然想起很多年前，自己蹲在宫墙边喂猫，有个小宫女悄悄递给他一块糖，说
“殿下别哭，猫会回来的”。
后来猫真的回来了，小宫女却死了，死在“醉骨香”第一批试药人里。
如今，他终于又逮住一只猫。
这次，他不会再松手。
“姜执，”他轻声唤，像在试一个崭新的名字，“醒醒，天亮了。”
十七在他怀里动了动，鼻尖蹭过他胸口，声音含糊：
“……别吵，我要睡觉。”
李濯失笑，低头吻她发旋。
“好，睡吧。
“睡醒之后，我带你回家——
“回我们的家。”
野猫终有归处，利爪收鞘，呼噜声起。
｜代号十七｜
姜执没有姓，只有编号。