你再叫一遍？
他十八岁武举出身就是‘小伍’，第一次上战场杀敌数人，回来就是‘老伍’，至今二十五岁，还从没有人这么黏糊糊、稠兮兮地叫出过一句‘英识’。
季遵道和丁掌憋得脖子通红，在他身后怪声学腔：“英识～”
伍英识一脚把季遵道踹出个趔趄，咬牙切齿地跟了应万初离去。
县衙后堂偏室，应万初请这位满头白发的知情人士坐下。伍英识站在边上，看这老头儿总觉得眼熟，却想不起来在哪儿见过。
“这里只有本官与伍县丞在，是县衙最大的官，老先生请讲。”应万初客客气气地说。
那老翁虽然形容瘦削，倒须发整洁，一双犀利的眼睛滴溜溜地打转，确信这里当真没有旁人，便瞪着应万初，张口先是阴森森的一句：“你怕死吗？”
“说什么呢！”伍英识拧眉。
“无事，”应万初抬手，“老先生，我乃常乐县县事，在其位，谋其政，探破此案是应某职责所在，我怕不怕死，与此事无关。”
老翁品咂了半天这个答案，似乎很是赞赏，便深吸一口气，开口说道：“……那女子被人砸破了头，又割断脖子，接着‘哐当’一声扔在地上，只见鲜血喷涌而出，凄惨可怖……”
这番话的腔调抑扬顿挫得很古怪，内容却似乎与宋绮娘被害时吻合，应万初下意识看向一旁的伍英识。
伍英识却没理会——他微微眯着眼盯着老翁，不知在想什么。
应万初转过脸，镇定问：“老先生，凶手行凶时，你在何处？”
老翁忙道：“我没看见凶手杀人。”
应万初又问：“那么，你是何时看见死者尸身的？当时是否看见了其他可疑的人？”
老翁又忙摆手，“我也没看见死者的尸身！”
应万初皱眉，“你方才所说的……”
“我说的是五十年前步月绣坊杀人案！”老翁忽然躁动起来，神情举止呈现出与年纪不符的矫健，一拍桌子、两眼放光：“且说五十年前，常乐县步月绣坊名声赫赫，却忽然接连有七位年轻貌美的绣娘惨遭杀害，官府无能，迟迟未能破案，当时坊间众说纷纭，有的说……哎哎！哎！松手！松手！”
被伍英识一把抓住前襟提得离地三尺高，这小老儿立刻偃旗息鼓、满脸紫涨：“有话……好好说……”
“我想起来你是谁了，”伍英识冷冷一笑，“鸿泰酒楼说书的，是不是？”
应万初惊讶地看着他。
“你以为他真知道案情？”伍英识瞥他一眼，“他是想趁乱打听出本案的细节，回去好编故事。”
“我没说谎！五十年前，第一位被杀害的女子也是死在深秋月圆之夜！”老翁绷着那顿挫迟疾的评书腔喋喋不休，“当年那恶魔杀了那可怜绣娘，却仍不罢休，于清亮月色之下，忽然高举一把斧头，霍然砍下女子的一只右手！那开山斧闪烁生光……咳咳……还带人之血……”
伍英识耐心耗尽，烦躁地拖着他往门口走，嘴里警告：“在我治你妨碍公务之罪前，给我赶紧滚出去！”
老翁在他手里像个歪斜的风筝，毫无抵抗之力，被拖到门边才终于手忙脚乱地抓住了门框，神色灰败、痛心疾首道：“五十年前的旧案再现，你们却不肯听信，是因为恐惧，还因为你们也如当年的县官一般昏庸？”
应万初不受这激将，他本也想逐人，但伍英识已如此凶悍地大动干戈，他不好助长这以官压民的气焰，便克制地提醒：“你说的与本案实情并不相符。”
说书先生一顿。
“何处不符？”他急切地问，“快！快说与我听！”
“跟你有什么关系？”伍英识不给机会，“要让我知道你出去以后管不住嘴，我把鸿泰酒楼拆了烧柴，来人！”