“我也不想。”
应万初说完这句，沉默地转开脸。
月色清亮，伍英识看见他清瘦的侧脸上，蒙着一层若有若无的银白光晕——不知为何，竟看出了几分神性一般的坚韧。
顷刻间，他冷静下来，罕见地开始反思自己刚才是否反应过激了。
“……”要不然再把灯笼拿过来？
应万初缓缓抬高手臂，借着烛光将他脸上不再那么恶狠狠的怒气尽收眼底，轻声说道：“每个凶案都有不同的动机，我也从不信鬼神之论。英识，我知道你不愿意提旧案，但是堵不如疏，有些事官府越是回避、禁止，民间就越会众说纷纭，并信以为真。”
伍英识还未来得及咀嚼他这番话，先被这又一句‘英识’震得表情隐隐裂开。
……非这么叫不可吗？！
“你，”他忍下了脾气，“你知道当年被害的绣娘有七个吗？所以你认为这次的凶手还会继续做案？”
“除非我们抓住他。”
伍英识咬了咬牙，把那碍事的灯笼一把夺过，又拿出一副无事发生的神情，说：“要三更了，大人还是请回吧。”
半夜三更出这趟门，返回后更是睡意全无——两人都是。
应万初辗转反侧，心底却有几分不可名状的高兴。
他果然没看错，那位性急暴躁、目中无人的伍县丞，骨子里有一份脚踏实地的热血之心。
第二日起得颇早，推门出去，楚妈妈在院子里晒衣裳。
见他出来，楚妈妈说：“怎么就起了？时辰还早呢！”
她手中拿着两块帕子，虽然不清楚公子从哪儿得了这秀气的小物件，但还是谨慎勤快地洗干净了，正要晾起来。
应万初目光往那白帕上扫了一眼，微笑道：“辛苦了。”
楚妈妈便笑着过来，问他早上想吃什么、昨晚睡得好不好，又说秦伯今天一早去东边集市闲逛，准备快快把这一片都熟络起来……正在闲话，忽然有人‘砰砰砰’地打门，一连十来下，又重又急，吓了楚妈妈一跳，她忙赶过去，开门一看，门外站着一位身着捕快官服的男子。
“你是……”
“请问这里可是应县事家？”
丁捕头一贯高声大气，难得压下调子、尽量和气地问话，得知没找错门，便又急躁起来，大声道：“劳您通传一声，请大人尽快出来！又有命案了！”
——常年柳绿桃红、衣香鬓影的风尘叹，这两天是大受打击了。
昨日应付完接二连三的官府差兵，楼中众人缓了口气，晚上点起灯笼，勉强打起精神照样开门做生意。
老鸨下了令，不许和客人议论那些死死活活的事，如此一夜迷醉过去，本已将事情抛到脑后，不想今晨日头刚升起来，就发现了尸体——卿花躺在自己房里的床榻上，尸身支离破碎，惨不忍睹。
应万初赶到时，差兵已围了整间青楼。
二楼自楼梯起就站满了人，陶融等人正在问讯一众披头散发的楼中男女，丁掌引着他快步上去，到了卿花的房门前，见伍英识倚着门框若有所思。