“伍县丞！”丁掌叫他。
伍英识回神，一看，慢慢地躬身见礼，垂眼道：
“大人。”
这声‘大人’没了先前那些敷衍怪气——从尸身情况上看，昨夜他跳起来指着应县事的鼻子破口大骂‘哪来的模仿犯！’的同一时刻，真正的‘模范犯’正在风尘叹里照着当年的细节杀人行凶。
五年了，他第一次感觉到心里如此沉重，简直看不得自己身上穿的这层皮。
应万初一路赶来，已经听丁掌说了大概，便抬手说‘免礼’，示意道：“进去看看。”
“等等。”伍英识拦他，一面从怀中取出一条崭新的帕子，无声奉上。
“多谢。”应万初接了——想不明白这人身上暗藏了什么机关，以至于能源源不断地掏出一模一样的帕子来，不过他确信手里这一块，至少不再有奚落的意思了。
二人一同进屋，梁季伦正欠身近距离端详死者的脸，闻身回头，略点了点下巴，道：“大人。”
“梁先生。”应万初走上前。
梁季伦站直身体，让开些许位置，露出了榻边小几，上面有一只孤零零的断手。
那手脂肤细腻，指尖纤纤，是个柔美的女子之手，断口整齐，血迹凝结，断骨残肉泛出灰白的青紫色。
再看榻上，昨天还在县衙见过的那位卿花姑娘软软躺着，脸至脖颈血肉模糊，身下的床褥被染得湿黏惨红。
腥膻血气涌进肺腑，应万初忍了又忍，还是仓促地捂住了口鼻。
“死者头、眼、唇、颈等处的伤口，手法上看和宋绮娘的情况十分接近，所用凶器也相符，而且显然凶手更熟练也更用力，头上这一次击打足以让被害人立刻身亡，随后被划出了从眼至颈的伤，唯一的区别就是这只手，”梁季伦说着，指向卿花那只残损右臂垂下的位置，床榻边缘处有一道深而窄、残留血迹的刀痕，“在这里，死者的右手被用斧钺一类的利器砍下，只用了一刀。”
“砍断之后，凶手将断手放在了案几上，并放下了帐幔，”伍英识接话，“第一个发现死者的是她的丫头，她昨晚没有客人，所以丫头清晨过来给她送水梳洗，大人你……”
“……我没事。”应万初马上说。
虽然获得了体谅，但怕这怕那终究不是办法，他强迫自己拿出正常状态，刚才边听两人说话，边坚持着看了一遍卿花的尸身，不禁喘息加重，头重脚轻。
用力晃了晃头说：“继续说。”
“老鸨说卿花从未与人结仇，但她那个小丫头好像知道点什么，我要带她回县衙。”
“好。”应万初点头，又交代：“将尸身带回县衙剖验，保护好现场。”
“是。”
从房中出来，应万初站在廊前往下望去，血腥气远去，他神志逐渐恢复，思绪也逐渐发散——昨天说书先生的话、旧案卷宗那些上骇人听闻的字眼、两位被害人的残忍死状，争先恐后一般跳进他的脑子，在脑海里形成了光怪陆离的包围圈。
“你是对的。”
伍英识忽然在他身侧轻声说。
应万初霎时清醒，扭头看他。
“五十年前的凶手每三天才杀一个人，”伍英识慢慢说，“现在我们面对的，是比当年更残忍的罪犯。”