凌霜心中猛地一紧，一股强烈的不祥预感，如同冰冷的潮水，瞬间将他淹没。
家主骤逝，沈家上下陷入一片混乱与悲伤之中。然而，权力的交替，往往在悲恸的掩盖下，进行得更加迅速和残酷。
葬礼尚未结束，三叔公沈巍便联合几位族老，以“稳定家族，查明家主病逝缘由”为名，要求召开家族会议。
灵堂之上，白幡飘动，烛火摇曳，气氛凝重得让人窒息。沈夜一身缟素，跪在父亲的灵位前，背影挺直，却透着难以言说的疲惫与沉重。凌霜站在他身后稍远一些的地方，同样穿着孝服，脸色依旧苍白，眼神却如同惊弓之鸟，警惕地观察着周围的一切。
族中重要人物几乎到齐，所有人的目光都聚焦在沈夜和……凌霜身上。
三叔公沈巍站在众人之前，先是向着沈林的灵位深深一揖，然后转过身，脸上带着沉痛与肃穆，缓缓开口：“家主骤然仙逝，实乃我沈家巨恸。然，家族不可一日无主，家主病逝之因，亦需查明，以告慰家主在天之灵！”
他顿了顿，目光似是无意地扫过凌霜，继续说道：“据医者所言，家主旧伤虽重，但本不至如此突然恶化。近日所用之药，也皆由专人经手，按理不应有差。除非……”
他的声音陡然转冷，如同冰锥般刺向凌霜：“除非，有人在那汤药之中，动了手脚！”
此言一出，满堂皆惊！所有人的目光，瞬间如同利箭般射向凌霜！
凌霜浑身一震，难以置信地看向三叔公，血液仿佛在这一刻冻结。
沈夜也猛地抬起头，眼中充满了震惊与愤怒：“三叔公！此话何意？无凭无据，岂可妄加揣测！”
“证据？”三叔公冷笑一声，拍了拍手。一名端着药碗残渣的仆从，和一名战战兢兢的侍女被带了上来。那仆从指认，最后一次煎药离开时，只有凌霜公子曾“偶然”路过药房附近。而那侍女则颤声说，她似乎看见凌霜公子在药房外……神色慌张，形迹可疑。
这些所谓的“证据”漏洞百出，但在此时此地，在群情激愤、且对凌霜身世心存疑虑的族人心中，却足以点燃怀疑的火焰。
“不是我！”凌霜猛地踏前一步，声音因极度的愤怒和委屈而颤抖，“我从未靠近过药房！更不曾做过那等猪狗不如之事！”
然而，他的辩解在众人怀疑和审视的目光中，显得如此苍白无力。他看到平日里对他还算和善的族老们，此刻眼中充满了冷漠与猜忌；他看到那些同龄的子弟，脸上露出或鄙夷或恐惧的神情。
他猛地转向沈夜，如同抓住最后一根救命稻草，眼中充满了绝望的祈求：“哥！你信我！不是我！”
沈夜看着弟弟那双通红的、充满了痛苦与无助的眼睛，心脏如同被一只无形的手紧紧攥住，几乎无法呼吸。他应该毫不犹豫地相信凌霜！可是……父亲最后未尽的嘱托——“护……”，三叔公之前关于凌霜“心性不稳”、“易受蛊惑”的警告，凌霜近日来的反常与疏离……所有这些碎片，在此刻混乱的思绪中，竟然拼凑出一个让他自己都感到恐惧的、模糊的可能性。
在巨大的悲痛、家族的压力和对那万分之一可能性的恐惧之下，沈夜的理智出现了瞬间的动摇。他没有立刻出声维护，而是用带着一丝痛苦和审视的目光，看向凌霜，声音干涩地反问：
“霜儿……你近日，为何总是心神不宁？你……究竟瞒着我什么？”
这句话，如同最后一根稻草，压垮了凌霜心中所有的希望。
他看着沈夜，看着那个曾经发誓永远保护他、永远相信他的哥哥，此刻眼中竟然带着怀疑！连他最信任的人，都不信他！
一股毁天灭地的绝望和愤怒，如同火山般在他胸腔内爆发。所有的委屈、所有的不安、所有的恐惧，在这一刻，全都化作了滔天的恨意！
他猛地仰头，发出一声凄厉而悲怆的长笑，笑声中充满了无尽的嘲讽与苍凉。
“瞒着你什么？”他死死地盯着沈夜，一字一句，如同淬了毒的冰凌，狠狠掷向沈夜，“在你心里，我永远是个外人！一个需要被防备、被怀疑的‘祸端’！这家族，这令人作呕的责任和虚伪，我沈凌霜——不稀罕！”
话音未落，他猛地转身，不顾一切地向外冲去！
“拦住他！”三叔公厉声喝道。
几名弟子下意识地上前阻拦。凌霜眼中赤红，双刃瞬间出鞘，寒光爆闪，如同被逼入绝境的困兽，疯狂地杀向阻挡他的人！
鲜血，瞬间染红了灵堂洁净的地面。
沈夜被眼前这突如其来的变故惊呆了。他看着状若疯魔的凌霜，看着地上倒下的族人，听着耳边传来的惊呼和惨叫，父亲逝世的悲痛、被弟弟“背叛”的愤怒、以及那刻骨铭心的失望，如同海啸般淹没了他。
“沈凌霜！”他发出一声痛彻心扉的怒吼，“承影剑”悍然出鞘，化作一道惊鸿，拦住了凌霜的去路。
兄弟二人，在这庄严肃穆的灵堂之上，在这众目睽睽之下，曾经相依为命的“星火”与“长夜”，第一次，兵刃相向。
剑光与刃影交织，碰撞出刺耳的金铁交鸣之声，也碰撞出心碎与绝望的火花。