从他支起的窗口吹入一阵风，掀动了附近垂下的细帘，在角落里发出小动物般簌簌的声响。
孟不觉听到这动静，怕屋中灯台被风吹倒，连忙循声回头去看。
比之前年长了些许的崔延走了进来，在一个年轻人的背影面前恭谨下拜，将一卷文书呈递到了他的手上。
自被软禁封地以来，易桓每个月雷打不动地给哥哥上表、呈上土仪和名贵药材，希望兄长能允许自己入京为他诊治，太子便也每个月雷打不动给他一封由属官抄录的客气回书，顺带赏他一点金银财物，但决口不提允他入京的事。
易桓接过这卷文书展开翻看，笔迹是他熟悉的字体，落款是他熟悉的东宫印信，但内容却生疏严厉到令他觉得齿寒：
这原是一封针对他请求的回信，在信中，太子客气地拒绝了他回京探望自己的请求，表示召齐王世子、荆城王、宛山王诸子等年轻宗室入京确有此事，自己自有考量，不需要他这个弟弟多加置喙，他只要安分呆在自己的封地为父亲祈福即可。
他有考虑？他能有什么考虑？
在逼死谢沅、杀黜大批谢氏子弟后，皇帝因为谢家之事“病倒”，太子随即开始“奉旨”监国。他上位后，所做的第一件事就是将自己的几位亲兄弟（包括那个才两三岁大的幺弟）全部赶到了封地，无诏不可入京，第二件事便是开始启用酷吏、大兴连坐告密之风，疯狂屠戮与谢家有过联系的世家和宗室。太子监国第二年，楚王、广都王等六王勾结反叛。右卫率张嫣受命持节，与谢清、王忡共诛叛王，几位叛王连同他们一家的头颅至今还在城门上高挂着。
短短两年，朝野内外风声鹤唳，太子仿佛也知道自己时日无多，杀放一批士族、空出一波官位后，立刻就让自己的属官和扈从顶上，大批抄家流放得出的银钱被用于内政和军事，政令出台和推行的速度也极快——也是到了此时，世家勋贵才发现东宫已经积攒了相当深厚、训练有素的文臣班底。至于武将，虽然也有招揽，且各个都是年轻的将才，但数目实在太少，幸而还有谢氏残支可供他驱策……他的时间到底太短，所能施为的场所也实在太有限了。
如果再多给他一点时间……
但很可惜，他不会再有更多的时间了。即便用最名贵的药材吊着，国政之事也在疯狂燃烧他的心力和生命，更何况他本就体弱，没有那么多心血可供燃烧。
所有人都知道，这位可怕的殿下终于快要死了。所有人同样知道，这位皇太子成婚多年，只有太子妃一位妻室，且二人并无子嗣。
召集宗室入京算是一个信号。他似乎打算从年轻宗室中挑选一个继承人，和他血缘更亲近的弟弟们反而被他放弃了。
易桓不甘于这样被放弃。
他捏紧了手中的文书，另一种更微妙的感情啃噬着他的心脏。
他怔怔道：“……阿兄要一个陌生人。他宁愿要一个陌生人，也不愿意要我。”
他曾经手把手教了我三年，即便这样，他也不要我，宁愿去挑选一个陌生人也不要再见我。
为什么？
为什么不要我？
我还有哪里做的不够好吗？
恐慌。犹疑。忮忌。
“殿下已经做的很好。”
崔延再次躬身下拜，这次的话语显然真心实意很多。
“不过两年，燕地吏治清明，焕然一新。想来陛下若能得见，心中也会高兴的。”
谁在乎陛下怎么想？那老东西又没教养过他一天。他是母亲哺育大、姨母和兄长教导出的孩子，母族给予他生存下去最基本的东西，兄长则将走向更高处的知识毫无保留地教授给他，却又在半途将他无情地丢开，毫不留恋地走向了自己选定的下一个人。
就因为死了一个容桑。
就因为死了一个容桑！
他将文书丢开，双手揪住了崔延的衣襟：“不，崔郎，你说得不对，我学得还不够好。我若学得够好，我们就不会被发配到封地软禁；我若学得够好，他便不会有将我赶出上京、施施然挑选宗室的机会。”
他把崔延推开，抬脚往屋外走，孟不觉的视角也不由自主跟着他往外漂移，落在屋外与行宫截然不同的景色上。
梦中似乎还在早春，四周林木荒疏，天地间好像蒙着一层灰。
易桓站在这片灰蒙蒙的天地间，分明个子比先前更高挑，孟不觉却觉得他看上去显得更小、更孤独了。
崔延落后他几步站定：“这个月还要给东宫递文书吗？”
易桓沉默片刻，说道：“不用了。”
以后都不用了。
“走吧，替我给长姊送一封信。我来念，你来写。”
亲情换不回他的哥哥，那就拿宗法、用道义来压，毕竟皇帝还没有死，太子显然还顾忌着这最后一层屏障，并不想真的落下弑父恶名。
他想要把哥哥夺回来，就只能先成为刺向哥哥弱点的剑，弄伤他、打压他、摧毁他，将他从天上拽到泥里死死按住，不能给他半分喘息的时间。只有这样，他这位生来高贵的长兄才能被迫将视线放到微末处，才能重新看见从泥里一步一步爬上来的他。