“陈烬，”沈明玥夹起煮软的鱼丸递到他碗里，眼神认真又笃定，“你以后肯定能成为很厉害的程序员，做很多能帮到人的程序，比如帮敬老院管理物资，帮志愿者统计信息，好多人都会因为你的程序变得方便。”
陈烬愣了愣，筷子停在半空。他从来没想过“厉害的程序员”会和自己有关，可看着沈明玥相信的眼神，突然觉得这个目标好像没那么远。他低下头笑了笑，声音软下来，却带着坚定：“要是真能那样，我想先做一个流浪动物救助的小程序——能记录流浪猫流浪狗的位置、健康状况，还能帮它们找领养人。之前在学校喂的那几只橘猫，总担心它们冬天冻着，要是有这个程序，就能帮更多小动物找到家了。”
沈明玥用力点头，眼睛都亮了：“肯定可以的！到时候我帮你收集流浪动物的信息，做志愿者对接，咱们一起把这个程序做好！”她看着陈烬的笑容，比碗里的糖蒜还甜——这个曾经连简历都不敢写的男生，现在已经能清晰地说出自己的梦想，还愿意用自己的能力去温暖更多生命。
那天晚上，陈烬回到宿舍，拿出那个浅蓝色的笔记本——是沈明玥之前借他改简历时用的，后来他特意买了个一样的。他在本子上写下：“今天涨工资了，老板夸我程序改得好，明玥请我吃了麻辣烫，她还说相信我能做流浪动物救助的小程序。我想快点变得更厉害，做能帮到人的程序，成为让明玥骄傲的人。”
写完，他在旁边画了只小小的橘猫，旁边还有个举着代码的小人，像他自己。他摸着笔记本的封面，突然觉得未来不再是模糊的雾，而是清晰的路——路上有他喜欢的编程，有要帮的流浪动物，还有那个会为他开心、陪他追梦的沈明玥。窗外的月光落在本子上，他嘴角的笑一直没散，连梦里都好像飘着麻辣烫的香气和橘猫的叫声。第二十章沈明玥的“肤色接纳”（第20章）
沈明玥生日前三天，林晓晓抱着个粉色礼盒闯进宿舍，“啪”地把盒子拍在她书桌上：“喏，给你的生日礼物，我挑了半个月的白裙子，你生日穿这个，绝对惊艳。”
礼盒打开时，米白色的雪纺裙晃出细碎的光，领口缀着圈小小的珍珠，像陈烬送她的发卡那样软。可沈明玥的指尖刚碰到裙摆，就下意识缩了回去——初中春游穿白短袖被男生喊“小黑炭”的画面突然冒出来，袖口蹭过手臂时的灼热感，好像还留在皮肤里。“我穿白色会不会不好看？”她小声说，手指捻着自己的暖蜜色手臂，“会显黑的，衬得肤色更暗。”
林晓晓翻了个大大的白眼，伸手捏了捏她的胳膊：“黑怎么了？黑是健康！你看那些走维密的超模，哪个不是小麦色？比惨白的纸片人好看多了！”她凑过来，声音放软了些，“而且你想啊，陈烬什么时候说过你黑不好看？上次军训他夸你站军姿标准，上次敬老院张奶奶说你肤色健康，人家都盯着你的好，就你自己揪着这点不放。”
沈明玥愣了愣，想起陈烬每次看她时的眼神——没躲闪，没打量，只专注地看着她的眼睛，好像她的肤色从来不是需要在意的事。她摸了摸裙子柔软的布料，突然觉得，或许可以试试。
生日那天，沈明玥对着镜子系好裙带。米白色的雪纺贴在身上，暖蜜色的皮肤透过薄纱泛着自然的光泽，不像她担心的“显黑”，反而像晒透的蜂蜜裹着层柔光。她把陈烬送的珍珠发卡别在发尾，对着镜子笑了笑——第一次没因为“黑”而别扭，第一次觉得，皮肤只是肤色而已，不是缺点。她的好，是微积分课上努力刷题的认真，是陪流浪猫时的温柔，是陈烬说的“站军姿很标准”，是张奶奶夸的“健康好看”，这些都和肤色无关。
敲门声响起时，她跑过去开门，撞进陈烬有点慌张的眼神里。他手里抱着个小小的木书架，浅棕色的木纹清晰可见，边角被打磨得圆润光滑，侧面用细木工笔刻着“明玥的小书架”，笔画有点歪，却看得出来很用心。
“我、我周末没去兼职，在家做的。”陈烬递过书架，指尖还沾着点没洗干净的木蜡油，耳尖红透了，“看你书桌上堆了好多书，没地方放……不知道你喜不喜欢。”他说话时，目光落在她的裙子上，顿了顿，又慌忙移开，好像怕盯得太久会唐突。
沈明玥接过书架，指尖碰到木头的温度，心里暖得发颤。书架不大，刚好能放她常读的几本小说，刻字的地方还留着淡淡的木香，显然是反复打磨过的。“我很喜欢！”她笑得眼睛弯成月牙，拉过陈烬的手，把他的掌心贴在书架上，“这是我收到过最好的礼物。”
她转了个圈，裙摆轻轻晃起来，像朵盛开的花：“你看我穿白色的裙子，好看吗？”
陈烬的眼睛亮了，像落了星光。他认真地看着她，没提“肤色”，没说“显白”，只轻声说：“好看，特别好看。”他顿了顿，声音更软了些，“白色很适合你，像晒过太阳的棉花，干净又暖。”
沈明玥的心突然甜得发慌。她看着陈烬的眼睛——里面映着她的白裙，映着房间里的小彩灯，没有丝毫敷衍，只有满满的喜欢。原来真正喜欢一个人，不会在意她的肤色是不是够白，不会纠结她的缺点是不是明显，只会在意她穿得开心不开心，笑得甜不甜。
她伸手抱住陈烬的胳膊，把脸轻轻靠在他的肩膀上——他的肩膀有点瘦，却很安稳。“陈烬，”她小声说，“谢谢你，让我觉得自己这样也很好。”
陈烬的耳朵更红了，却慢慢抬手，轻轻碰了碰她发尾的珍珠发卡，声音轻得像怕碰碎什么：“你本来就很好，一直都很好。”
房间里的小彩灯闪着暖黄的光，落在木书架的刻字上，落在沈明玥的白裙上，也落在两人相靠的肩膀上。窗外的风带着冬夜的凉，可房间里却暖得像春天——原来被人真正喜欢着，是连自己曾经在意的“缺点”，都能变成安心的模样。第二十一章原生家庭的“松动”（第21章）
陈烬是在图书馆三楼的走廊打的电话。窗外的梧桐叶落得差不多了，光秃秃的枝桠映着灰蒙蒙的天，他攥着手机，另一只手摸着口袋里的小物件——是枚迷你珍珠发卡，和沈明玥戴的那款一模一样，上次她生日后，他偷偷买了个揣在口袋里，像个能给勇气的小护身符。
“妈，我这个月涨工资了，老板说我改的程序好用，以后有项目优先给我做。”他的声音比平时高了些，带着点没藏住的雀跃，眼睛盯着走廊尽头的窗户，等着母亲的反应。
电话那头静了两秒，只有家里洗衣机转动的嗡嗡声，然后传来母亲的声音——不像以前那样紧绷，反而裹着点没藏住的笑意：“涨工资了？不错不错，比上次那五百块强。你表哥前阵子也涨了，听说现在一个月能拿三千了，你可得再努努力，别被他落下太多。”
陈烬的心跳慢了半拍，却没像以前那样觉得委屈。虽然还是提到了表哥，但母亲的语气里没有了“没本事”“没用”的指责，反而多了点实实在在的认可——这对他来说，已经是意外的温柔了。他攥手机的力道松了些，指尖不再捏得发白：“我知道，我会努力的。对了妈，我还想以后做个流浪动物救助的小程序，能帮流浪猫流浪狗找领养人，咱们小区楼下那只三花，冬天总躲在车底下……”
他的话没说完，电话那头突然静了，只有老式钟表的“滴答”声。陈烬心里有点慌，怕母亲又说“做这个没用”，刚想解释“也能赚点兼职费”，就听见母亲说：“想做就做吧，只要你能顾好自己的生活费，别再跟家里要，以后能比你表哥有出息，就行。”
没有反对，甚至还松了口。陈烬的眼睛突然有点热，他靠在墙上，看着走廊里来往的同学，声音轻了些：“我知道了妈，我不会让你失望的。”
挂了电话，他摸了摸口袋里的小发卡，心里像被晒了太阳，暖融融的。转身时，正好撞见沈明玥端着两杯热奶茶走过来，手里还拿着个橘子，剥得干干净净的。“跟阿姨聊完了？看你刚才在走廊里来回走，还以为你紧张呢。”她把奶茶递到他手里，又把一瓣橘子塞进他嘴里，甜丝丝的汁水漫开，压下了刚才的鼻酸。
陈烬把母亲的话慢慢讲给她听，从“有了点笑意”说到“没反对小程序”，连母亲提到表哥时的语气都学了出来。沈明玥听得很认真，偶尔点头，等他说完，她看着他眼里的光，指尖轻轻碰了碰他的手背——还是有点凉，却比以前稳多了。
“你看，阿姨已经在慢慢认可你了。”她笑着说，又递了瓣橘子给他，“她以前总提表哥，是怕你走弯路，现在看到你能赚钱、能做自己想做的事，心里肯定也松了口气。以后你再把小程序做出来，让她看看你帮了多少小动物，她肯定会更骄傲的——不是因为‘比表哥厉害’，是因为你是陈烬，是她那个会修灯、会帮流浪猫的儿子。”
陈烬点点头，喝了口热奶茶，暖意从喉咙滑到心里。他以前总觉得，只有“比表哥强”才算赢，才算得到母亲的认可，可现在看着沈明玥的梨涡，突然觉得没那么重要了。他更想做好那个小程序，想让学校里的橘猫、小区里的三花有个温暖的家，想让沈明玥看到他的坚持，也想让母亲慢慢知道——她的儿子，不是“表哥的影子”，是能靠自己的双手，做些有温度的事的陈烬。
走廊里的灯光落在他们身上，把影子拉得很长。陈烬攥着热奶茶，口袋里的小发卡硌着掌心，却觉得格外安心——他知道，只要自己一步一步走下去，身边有沈明玥陪着，总有一天，母亲会真正看到他的好，他也能彻底放下“表哥魔咒”，活成自己喜欢的样子。第二十二章自习室的“未来畅想”（第22章）
期末复习周的图书馆，深夜只剩零星几盏灯亮着。陈烬面前摊着《算法导论》，沈明玥的《宏观经济学》旁放着杯凉透的咖啡，笔尖划过纸张的沙沙声，渐渐被窗外的风声盖过。沈明玥合上书本，揉了揉发酸的眼睛，抬头看向窗外——墨蓝色的夜空里，星星缀得很密，像撒了把碎钻。
“陈烬，你以后就想一直做程序员吗？”她轻声问，手指无意识地碰了碰发尾的珍珠发卡——是陈烬送的，边角被她摸得发亮。
陈烬也抬起头，目光从代码上移开，落在窗外的星星上，眼神软了下来：“嗯，想做能帮到人的程序员。”他顿了顿，指尖在草稿纸上轻轻画了只小橘猫，“比如之前想的流浪动物救助小程序，能标流浪猫的位置、健康状况，还能对接领养人，这样冬天就不会有小猫冻在车底下了；还想做个简化版的老人手机程序，把字体调大，只留打电话、看天气预报的功能，上次在敬老院，李爷爷说手机按钮太小，总按错……”
他说这些时，眼睛里的光比窗外的星星还亮，没有了以前的自卑躲闪，只有对“有用”的笃定——原来他的理想，从来不是赚多少钱，而是让自己的代码，能裹住那些需要温暖的小生命、小需求。
沈明玥听得认真，嘴角忍不住上扬：“那我以后想做劳动经济学相关的工作。”她从书包里掏出个小本子，上面记着密密麻麻的兼职信息——是她帮找不到工作的学弟学妹整理的，“我想研究怎么帮更多人找到合适的工作，怎么让低收入家庭能稳定生活，比如帮农民工对接靠谱的工地，帮学生筛选安全的兼职……”
她看着陈烬，眼睛亮晶晶的：“你做程序帮大家简化流程，我做调研帮大家找到方向，我们可以一起帮助别人，好不好？”
“好。”陈烬几乎是立刻点头，声音比平时更坚定。他盯着沈明玥的眼睛，突然深吸一口气，手指攥了攥笔，像是下定了很大的决心：“明玥，等我们毕业以后，一起租个小房子好不好？”