林野跟着观察者系统赶到老城区钟楼时，屏蔽罩的淡蓝光纹已薄得像浸了水的糖纸——风一吹就剧烈晃动，远处傀儡的嘶吼声穿透屏障，震得钟楼顶端的铜钟“嗡嗡”作响，钟面上的指针刚划过12点的刻度，分针还没稳住，钟楼顶端的水泥墙突然裂开一道淡紫色的缝隙，缝隙里流淌着细碎的光影，像把星星揉碎了塞进去，光影流动间，能隐约看到里面翻滚的灰雾，正是时空裂隙副本的入口。
“进去后，通讯会彻底断联，全靠你自己判断。”观察者系统的银灰色躯体亮起刺眼的强光，淡蓝光纹顺着地面蜿蜒蔓延，像小溪般汇入入口的淡紫光影，形成一道临时的能量衔接线，“我在外面激活观察者锚点，你到第三层枢纽后，用匕首的淡紫光贴着枢纽核心转三圈，我们的能量频率会自动共鸣。记住，裂空者的残影刀能穿透实体，别硬抗，等它挥刀的0。5秒实体间隙再动手。”
林野握紧泛着淡紫光的匕首，刃口的光轻轻跳动，像在和他点头——夏橙的残魂传来安抚的波动，顺着掌心钻进心里，压下了几分对未知副本的紧张。他没说话，只是朝着观察者系统点了点头，抬脚迈入淡紫色缝隙——眼前的景象瞬间扭曲，铅灰色的天空化作流动的灰雾，脚下的地面碎成无数细碎的光影，踩上去像踩在柔软的云里，耳边传来“滋滋”的电流声，混杂着模糊的机械运转声，第一层“残影迷宫”，到了。
迷宫里没有固定的路，只有层层叠叠的时空残影在灰雾里浮动——有的是老城区那家卖橘子汽水的小卖部，老板娘还在织着蓝色小毛衣；有的是锈铁囚笼里堆积的机械臂，火花还在缝隙里闪烁；最让林野心头一紧的是，有几道残影是夏橙坐在天台的样子，她手里拿着半瓶橘子汽水，朝着他笑，可不等他伸手，残影就像泡沫一样碎了，只留下空气里淡淡的橘子香。
林野刚站稳脚，还没从残影的恍惚里回过神，匕首上的淡紫光突然急促闪烁，频率快得像在敲警钟——他几乎是凭着本能猛地侧身，一道淡灰色的残影刀从他方才的位置划过，刀风带着刺骨的凉意，刮得他脖颈发疼。残影里藏着裂空者的半个躯体，银灰色的手臂泛着冷光，手指关节处还缠着淡蓝色的数据流，刀刚挥完，躯体就像融雪般钻进灰雾，连个影子都没留下。
“小橙，谢了。”林野指尖摩挲着刀柄上的“橙”字，刃口的光朝着左侧的灰雾晃了晃，像是在指路，“是往这边走吗？”
淡紫光轻轻上下晃了晃，真真切切像点头的动作。他顺着光的指引往前走，每一步都走得极慢——灰雾里的残影越来越密集，有的残影会突然“活”过来，化作傀儡的刀从背后刺来，有的会复制他的动作，连握匕首的姿势都一模一样，全靠匕首的淡紫光预警：遇到危险光会急促闪，遇到假残影光会柔和地亮，遇到通路光会朝着一个方向持续晃。
走了约莫十分钟，前方的灰雾突然像被磁铁吸住般凝聚，裂空者的完整身影从灰雾里浮现：两米高的躯体裹在淡灰色残影里，残影像流动的纱，遮住了大部分机械关节，只有胸口的红灯露在外面，红灯“滴滴”闪烁，像在锁定目标；两条手臂是细长的残影刀，刀身泛着淡灰的冷光，刀刃边缘还缠着细碎的数据流，它没给林野反应的时间，抬手就朝着他的胸口挥刀！
林野没有躲，反而迎着刀冲上去——他牢牢记得格斗数据里的关键：裂空者挥刀的瞬间，残影会因为能量集中出现0。5秒的实体。就在残影刀快要碰到他胸口的刹那，他猛地矮身，膝盖擦过地面的光影，匕首的淡紫光顺着手臂的力道凝聚在刃口，像一道细小的闪电，狠狠刺向裂空者的红灯！
“滋啦——！”
淡紫光撞上红灯，发出刺耳的电流声，裂空者的嘶吼声震得灰雾都在颤抖，残影躯体剧烈晃动，红灯暗了一瞬，却没熄灭——它的核心藏得比普通傀儡深。不等林野抽回匕首，裂空者挥刀横扫，刀风卷着灰雾扑面而来。林野借着灰雾的掩护翻身跃起，脚尖踩在一道机械臂残影上，借力绕到裂空者身后，匕首再次刺向红灯——这次，刃口的淡紫光穿透了晃动的残影，稳稳扎进红灯深处！
“轰！”
裂空者的躯体炸开，化作无数淡灰色的碎片，像雪花般散在迷宫里。碎片碰到匕首的瞬间，突然被淡紫光吸了过去，顺着刃口钻进匕首——匕首上的淡紫光亮了几分，从之前的温润变得更耀眼，林野能清晰感受到能量在掌心涌动，不是抗锈核心那种灼痛的能量，是温和的、带着残影特性的力量，残魂吸收了这些力量后，刃口的光更润了，连带着他的动作都轻快了些，之前练格斗时发酸的手臂，此刻竟一点都不疼了。
“原来能靠吸收残影增强实力。”林野恍然大悟，之前观察者只说淬炼匕首能获破影力，却没说能吸收残影能量。他握紧匕首试了试，挥刀的速度比之前快了半拍，刃口的淡紫光划出的光痕也更长了。他继续往前走，灰雾里的裂空者越来越多，有的是单个游荡，有的是两只并肩巡逻，遇到他就直接挥刀，没有丝毫犹豫。
有一次，三只裂空者从三个方向同时围过来——左边的攻他下盘，右边的刺他肩膀，正面的直劈他胸口，残影刀像三道灰光，把他的退路堵得死死的。林野没有慌，他将匕首横在胸前，手腕轻轻一转，淡紫光猛地炸开，形成一道半透明的光盾，光盾上还浮着细碎的星纹，正是刃身的纹路放大后的样子。
“砰砰砰！”
三道残影刀同时砍在光盾上，发出沉闷的声响，光盾剧烈晃动，淡紫光暗了一瞬，却没碎。林野借着光盾的掩护，眼神快速扫过三只裂空者——最左侧那只的残影比另外两只淡，显然能量稍弱。他猛地抬脚踹向地面的光影，借着反作用力冲向左侧裂空者，匕首刺出，淡紫光穿透残影，精准扎进红灯！
第一只裂空者瞬间炸开，碎片被光盾吸走，光盾的淡紫光又亮了些。林野没停，借着光盾挡住另外两只的刀，绕到它们身后——右边的裂空者刚转身，匕首就刺中了它的红灯；正面的裂空者挥刀时慢了半拍，林野侧身躲开，反手将匕首送进它的核心。
三只裂空者接连倒地，匕首上的淡紫光已亮得刺眼，刃身的星纹清晰得像刻上去的，连纹路里都泛着光。林野能感受到体内的力量在疯狂涌动，之前在锈铁囚笼被铁屑划伤的小臂，此刻竟在缓缓愈合——伤口边缘的皮肤泛着淡淡的红光，结痂的地方轻轻脱落，露出新的皮肤，连一点疤痕都没留下。他试着挥了挥匕首，淡紫光划出一道半米长的光痕，光痕划过之处，前方的灰雾被轻易切开，露出后面藏着的残影通路。
“哥，厉害。”
耳边突然传来夏橙的声音，轻得像风，带着点骄傲的笑意。林野低头看了看匕首，刃口的淡紫光轻轻蹭了蹭他的掌心，像在拍他的手。他笑了笑，指尖碰了碰刃身：“都是你帮我。”说完继续往前走——迷宫的尽头渐渐清晰，一道淡蓝色的光门浮在灰雾里，光门边缘流淌着细碎的数据流，正是通往第二层“数据风暴”的入口。
他刚要迈步走向光门，身后的灰雾突然剧烈翻滚，像沸腾的水——一只比之前大两倍的裂空者从灰雾里钻出来，躯体裹着更深的灰影，胸口的红灯不是普通的红色，是深红色，像凝固的血，两条残影刀上还缠着淡蓝色的数据流，数据流顺着刀身往下滴，落在地上的光影里，竟烧出一个个小坑。
“精英傀儡？”林野眯起眼，握紧匕首，刃口的淡紫光剧烈闪烁，预警的频率比之前快了一倍，掌心甚至能感受到残魂传来的紧张波动——这只裂空者的能量，比之前三只加起来还强。
精英裂空者没有废话，挥刀就砍——残影刀带着数据流，速度比普通裂空者快了三倍，林野刚侧身躲开第一刀，第二刀就已到了眼前，刀风刮得他脸颊生疼。他只能连续侧身，脚步踩着细碎的光影快速后退，借着周围的机械臂残影躲避，眼睛死死盯着精英裂空者的动作，寻找攻击的机会。
“小橙，帮我找它的破绽。”林野压低声音，指尖微微用力，攥紧刀柄。
匕首上的淡紫光突然朝着精英裂空者的左肩晃了晃，光还在左肩的残影上勾勒出一道细小的轮廓——那里的残影比其他地方淡了一圈，显然是能量薄弱处。林野立刻会意，脚下故意放慢速度，假装要刺向精英裂空者的红灯——果然，精英裂空者猛地挥刀挡在胸前，动作因为防御变得僵硬。