龙虎城内。
纪明霞望着生龙活虎的百姓，不禁叹道：“今岁大旱，可这城内竟看不出多少饥馑之色。”
朔漠王宋文郡抚须道：“从前边关多战事，公主曾在此处广储粮草。如今战事稍歇，臣擅自用来赈济灾民。”
纪明霞闻言颔首：“应该的，这是正事。”
宋文郡却面露忧色：“只是不知这大旱要持续几年。这些存粮，若不行军打仗，撑三年无碍，若要动兵，至多维持一年。”
纪明霞心中微动，不禁想起留在京都的青鸟，若她在身旁，以她的本事，或许能筹划得更妥帖些。不过青鸟向来谨慎，自保应当无虞。
她收回思绪，决然道：“待大军撤回漠北，咱们带走一部分，余粮尽数分与百姓。”
宋朗眼睛一亮：“公主好计策，届时反贼若接管此城，若从百姓手中追回粮草，必定民心怨怼，若不追回，恐怕也是捉襟见肘。”
纪明霞望向西北方向：“漠北粮草可充足？”
宋文郡应道：“自然。”
“那便好。”纪明霞神色凝重，“不过此后京都再不会供给我们粮草，更不会提供糖盐。当务之急是西征拿下兰纳尔盐湖，以固根本。”
宋朗道：“公主今日方至，不必思虑过甚。且休整一日，再议不迟。”
纪明霞却摇了摇头：“在京都时虽看似清闲，我却终日惶惶难安。如今有这许多实事可做，心里反倒踏实。”
许平山哈哈大笑，拍了拍宋朗的肩膀：“公主，就别辜负这小子的心意了。不过话说回来。”他转向宋朗，眼中带着调侃，“你倒是好本事，一个人把我们这些老家伙耍得团团转。”
宋朗连忙躬身：“晚辈不敢，晚辈与诸位前辈一样，都是为了公主。”
他顿了顿，又补充道，“为了，北虞。”
宋文郡意味深长地看了幼子一眼，未再多言。
纪明霞这时想起许敬意来，环视一圈，看向宋朝，见他并未带女眷，问道：“敬意姐姐呢？”
许平山代为答道：“留在朔漠了，安全要紧。”
纪明霞这才放下心来，却又忍不住好奇：“恕我多嘴，二公子与姐姐的婚事到底是权宜之计，还是真的？”
许平山瞥了宋朝一眼，朗声笑道：“我看，从前或许是假，如今怕是快要成真喽！”
说罢他又看向宋文郡，笑道：“是吧，亲家。”
宋文郡道：“儿孙自有儿孙福，他们的事，咱们这些老家伙哪插得上话？走走走，喝酒，吃肉。”
宴席设在龙虎城主厅。
菜肴皆是纪明霞素日所喜，丰盛却不铺张。没有歌舞丝竹，唯有烛火映着众人面容。
这般烹牛宰羊觥筹交错的光景，她已许久未见了。
纪明霞举杯轻啜，目光掠过席间一张张熟悉的脸。不知这些人中，将来可会有如陆逍那般背弃她。
她仰首饮尽杯中冷酒。
即便真有那一日，今朝众人齐心助她的。
众人轮番上前敬酒。