是夜，纪明霞睡得很踏实，不过次日依旧按时起身。
她换了一身轻便衣裳，往议事前厅去。不多时，众人已默契聚齐。
纪明霞放下手中地形图，环视左右，和几位相熟的将军依次打过招呼。
随后，自然地坐在主位上，说道：“我昨日细想了一番，我军只撤到河林城便可。龙虎关月二城地势不利，若朝廷驻军从两翼夹攻，恐难固守。河林城背靠西沙，既欲取西沙兰纳尔盐胡，河林没必要弃。”
宋文郡点头：“也好。公主不先回朔漠整兵么？”
纪明霞：“直接调兵便是。待朝廷反应过来，西沙或已入我囊中。届时再收复龙虎关月，便可直逼呼兰关外，教他们不敢北顾。”
许平山拍了拍宋文郡抚须笑道：“那咱们这两把老骨头，便先去安排撤军事宜。”
众人一笑散去。
纪明霞也不闲坐，命人将京都带回之物重新整理造册。只见珍宝罗列，琳琅耀目，连见惯世面的宋文郡也不由叹道：“不想摄政王竟允公主带走这许多珍宝。”
纪明霞淡淡道：“父皇赠予母后的珍玩，向来不入宫中府库。究竟有多少，本也没几人知晓。”
大军向河林行进，沿途百姓尚不知变故，见队伍浩荡而过，只是张望。直到分发粮米时，方才欢声雷动。
纪明霞跨马行在队首，百姓大多识得她，捧着新领的米粮沿街参拜。
出了呼兰关，她在漠北西沙一带声望极盛，这乱了数十年的边地，若非她力主平定，朝廷定不会拨下如许银粮。
一路城门洞开，将至河林，远远看见一人在城门外相候，是许敬意。
纪明霞催马上前：“姐姐怎来了？”
许平山在后笑道：“这丫头，定是听闻你要到，早早在此等着了。”
纪明霞翻身下马，执住敬意双手，细细大量：“姐姐这发髻盘起来人更好看了。”敬意原是温婉大气的长相，如今更添几分雍容气度。
敬意浅笑：“长缨束起发来，亦是英气逼人。”
“那是自然。”纪明霞轻叹一声，话锋微转，“当初听说你嫁到此地，战事反倒愈烈，我总悬着心。见你安好，我便放心了。”
敬意笑容略收，神色有些复杂：“许多事我也是后来才知。你我往来过密，父亲他们怕走路风声，连我也一并瞒着。若我知道此事定先与你商议，长缨如今已经沉稳了，怎会沉不住气。”
纪明霞嗔道：“姐姐说话像长我几十岁似的，真是老气横秋。”
敬意笑着摇头。
纪明霞拉她往城里走，走出几步忽想起什么，回头令道：“北虞赤色军旗可带了？带了就悉数换上。”
北虞军旗素尚明黄，赤色军旗是她上次挂帅亲征时父皇特旨改制的。父皇常在意这些虚的，可她却真心欢喜。如今正好用以昭示立场，划分界限。
二人并肩步入庭中，纪明霞道：“待日后定了都城，设朝议政，姐姐便来做我的文臣，咱们日日在一处。”
敬意却沉吟：“我为你侍奉笔墨即可。骤然上朝，也须有个由头。”
纪明霞点头：“也是。姐姐在此生活可还惯？”
“风沙太大，不太习惯。”
“唉。。。。。。”纪明霞也是无能，师父宠爱姐姐，即使戍边也不忍带她，她自然是不习惯的。
“我无妨。”敬意正色道，“只是有一事须提醒你，京都以北，东平漠北皆以州城划分，按理州下辖城，然龙虎、河林、关山，嘉越四城却自立。西沙又分州与部，京都以南则分郡县。
试问北虞如今，州吏，城主，郡守，谁大谁小？
各地互不服膺，唯富饶之地敢高声说话，实乃各自为政。逢灾荒之年，彼此常常不肯调剂，漠北这般十三州归一王统领的尚好，待你日后疆土愈广，恐还是一盘散沙。”
纪明霞神色肃然：“姐姐所言极是。待京都有所动作，我们便缓下手来，将辖地重新划分。昔年分封异制，本为防藩镇坐大，如今来看，反成掣肘。”
二人一路又说许多旧话，纪明霞又去忙军务了。
夜半，纪明霞已经歇下，门外忽有军情急报。
“公主，西沙金州守将贺兰熏，率三万兵马在河林城外骂阵挑战！”
纪明霞霍然起身：“来得倒快，我亲去迎敌。”
她即召众将出城迎战，宋朗劝道：“公主未着甲胄，不宜轻出。请在城楼指挥便是。”