御花园的柳树抽出新芽，嫩绿如洗，在微风中摇曳生姿。我坐在亭中，望着柳絮飘飘扬扬，宛如飞雪，却比雪多几分缠绵。
李贵妃的产期在下月。近日，她身子愈发沉重，却仍常来我宫中坐坐。有时默默无言，只是静静地看着我绣花，眼神迷离，不知思绪飘向何方。
“娘娘的梅花绣好了？”这日她来访，见我换了新花样，便问道。
我点头，将绣绷递给她。上面几枝垂柳，柳絮纷飞，细密得仿佛能从指尖飘散。
“真美。”她轻抚绣面，“小时候我最爱在柳树下玩耍，母亲总说柳絮沾身不吉利，可我偏喜欢。”
“民间确有此说。”我接过绣绷，继续穿针引线，“但在宫中，柳絮却有吉祥之意——‘留’子，是吉兆。”
她眼眸一亮：“真的？”
“自然。”我微笑道，“所以你不必忧心，这孩子定会平安降生。”
她低头轻抚圆滚滚的腹部，嘴角泛起温柔的笑意。此刻，她不再是那个骄纵的贵妃，只是一个普通的待产母亲。
我望着她，心中微暖。在这深宫寂寞之中，能有个知心人聊聊天，亦是幸事。
张昭仪来时，带了一罐新制的柳芽茶。我们三人围坐品茶，闲话家常，时光仿佛也慢了下来。
“听说前朝近来不太平。”张昭仪忽然道，“北境有战事，皇上已多日未进后宫了。”
我端茶的手微微一顿。此事我早有耳闻，却未放在心上。前朝纷扰，本不应与后宫牵连过多。
李贵妃却紧张起来：“不会影响到宫里吧？”
“自然不会。”我温声安抚，“边境小乱，皇上自有对策。”
但心中却掠过一丝不安。前朝与后宫，向来一体两面。边境战事紧张，朝中势力必有变动，迟早会波及我们。
数日后，太后召我前去。
佛堂内香烟袅袅，太后跪在蒲团上诵经。我静候一旁，待她诵经完毕，才上前搀扶。
“北境战事，皇后可知？”太后坐下，缓缓问道。
“略有耳闻。”
“李家此次主动请缨，欲率兵出征。”太后目光锐利，“你可明白其中意味？”
我心头一震。李家是李贵妃的娘家，此时请缨，意在借军功巩固地位。若胜，李家权势更盛；若败。。。
“李贵妃即将临盆，李家此时请战，倒是巧。”太后意味深长地说。
我垂眸道：“父皇在世时常言，武将报国，不拘时日。”
太后轻笑：“你倒是会说话。”她顿了顿，“芷儿，你入宫三年，可知这后宫中最危险的是什么？”
“臣妾不知。”
“非失宠，非冷落，而是被人当作棋子而不自知。”太后声音低沉，“先皇后便是未明此理。”
我抬眼，对上太后深邃的目光。
“周氏若非一心为周家争权，也不会落得那般下场。”太后捻着佛珠，“皇后以为呢？”
“臣妾谨记母后教诲。”我恭敬答道。
从太后处出来，我径直前往瑶华宫。