“是臣妾们入宫那年种的，如今也十多年了。”陈贵人仰头看树，目光悠远。
十多年。。。那时先皇后还在，她们还是她身边最得宠的侍女，被先帝一并赐给当时的太子做侍妾。谁能想到，如今一个幽居冷宫，一个黄土埋骨。
“娘娘近来可好？”赵美人忽然开口，声音细细的，“听说李贵妃生了皇子，身子却不大好。”
我有些意外她们知道这些。
“太医在调理，会好的。”
赵美人点点头，不再说话，只低头绞着衣角。
陈贵人看她一眼，轻声道：“美人自从。。。就不大爱说话了，娘娘莫怪。”
我知道她没说完的话是什么——自从先皇后去了，赵美人就变得沉默寡言。
“无妨。”我顿了顿，“你们在这里，可缺什么？”
“什么都不缺。”陈贵人微笑，“清净日子，过得自在。”
她说得坦然，我却从她眼中看到一丝落寞。这深宫中的女子，谁不渴望自在？可真正的自在，又在哪里？
坐了一会儿，我起身告辞。陈贵人送我到门口，忽然道：“娘娘，秋深露重，保重凤体。”
我点头：“你们也是。”
走出很远，回头还能看见她站在门口，身影单薄，如同一枚秋叶。
那日后，我常想起陈贵人和赵美人。她们在先皇后最得势时入宫，又在她倒台后自请幽居，这其中，必有故事。
这日与张昭仪说起，她沉吟片刻，道：“臣妾与她们不算熟识，只记得陈贵人擅医理，赵美人通音律，当年在先皇后身边很是得宠。”
“她们为何自请入冷宫？”
张昭仪摇头：“具体缘由不知。只听说先皇后被废后，她们在皇上宫外跪了一日一夜，求皇上准她们去冷宫相伴。皇上准了。”
我默然。这般忠心，在宫中实属罕见。
“娘娘为何问起她们？”
“那日去看了她们，觉得。。。可惜了。”
张昭仪看着我，目光深邃：“娘娘心善。只是这宫中，各人有各人的选择，各人有各人的缘法。”
是啊，选择。。。她们选择了忠义，却赔上了一生。
八月十五，中秋宴。这是李妃病后第一次出席宫宴，我特意让她坐在我身旁。
她瘦了很多，宫装穿在身上空荡荡的，施了脂粉也难掩病容。安儿被乳母抱着，坐在下首，好奇地四下张望。
皇上端坐上首，神色如常，仅在目光触及李妃时，眼中掠过一抹怜惜。
宴席过半，李妃略显疲惫，我遂让她先行回宫休息。她感激地瞥我一眼，在宫女的搀扶下悄然离席。
她离去后，皇上突然问道：“贵妃的身体如何了？”
我据实禀告：“较前些时日有所好转，但仍需静养。”
他微微点头，未再言语，目光却追随着李妃远去的背影。
宴席散去，我独自在御花园漫步。月光如水，洒在琉璃瓦上，泛起清冷的光泽。
行至桂苑附近，熟悉的香气再次扑鼻。不由自主地，我再度走向景祺阁。
今夜阁中竟有灯火通明。我让锦书在门外等候，独自步入庭院。
陈贵人和赵美人正坐在桂树下，面前摆放着简单的酒菜，对月小酌。见我到来，她们并不惊讶，仿佛早已预料。
“娘娘来了。”陈贵人起身行礼，递上一杯酒，“自家酿的桂花酒，娘娘可愿品鉴？”