危急关头，他想起了在灵兽园工作时观察到的现象。那些灵兽修炼时，从来不会强行压制不同属性的灵气，而是让它们自然流转，达到某种平衡。
"平衡。。。对了，是平衡！"
林砚不再试图强行融合五种灵气，而是引导它们按照相生的顺序运转：金生水、水生木、木生火、火生土、土生金。
这个改变立竿见影。原本互相冲突的灵气开始互相滋养，形成一个完美的循环。五种颜色的灵气在他体内流转，最后汇聚在丹田处。
"咔嚓——"
仿佛有什么屏障被打破了，原本滞涩的灵力骤然变得畅通无阻。丹田处的灵气漩涡扩大了数倍，精纯的灵力充盈着每一条经脉。
炼气三层，成了！
林砚缓缓睁开眼睛，感受着体内澎湃的灵力，难掩激动之色。他终于突破了困扰他许久的瓶颈！
就在这时，系统提示音响起："任务完成，奖励下品灵石五十块。"
五十块下品灵石凭空出现在他面前，堆成一个小堆。这对杂役弟子来说是一笔巨款，足以购买不少修炼资源。
但林砚看着这些灵石，心中却没有太多喜悦。与突破境界相比，这些灵石反而显得不那么重要了。
更重要的是，他在突破过程中领悟到了五行灵气的运转奥秘。这对其他修士来说可能不算什么，但对五行杂灵根的他来说，这无疑是找到了最适合自己的修炼之路。
他收拾好东西，将山洞恢复原状，趁着天色未亮返回杂役院。
接下来的几天，林砚明显感觉到自己的变化。
首先是灵力的增长。现在他施展控物术，已经能够轻松举起百斤重物；凝水诀也能凝聚出足够饮用的清水。
其次是感知的提升。他现在能清晰地感知到周围灵气的流动，甚至能分辨出不同属性的灵气。这在采集草药和照顾灵兽时给了他很大帮助。
最明显的是周围人态度的改变。
"林师弟，今天这么早啊？"曾经对他爱答不理的杂役弟子，现在见面都会主动打招呼。
就连张管事也难得地没有找他的麻烦，只是阴沉着脸打量了他几眼，什么都没说。
林砚明白，这是实力带来的尊重。虽然炼气三层在外门弟子中不算什么，但在杂役弟子中已经算是佼佼者了。
"林师兄，听说你突破了？"李二狗偷偷找到他，眼中满是羡慕，"真厉害啊，杂役弟子中已经好久没人能突破到炼气三层了。"
林砚笑了笑，没有多说。他知道，炼气三层只是一个开始。
这天晚上，他再次梦到了父母。但这次的梦境与以往不同——父母坐在餐桌前，桌上的饭菜还冒着热气，他们脸上带着期待的笑容，仿佛在等待他的归来。
"爸，妈，我很快就会回去的。"他在梦中轻声说。
醒来时，天已经亮了。林砚摸着胸口的钥匙，眼神坚定。
突破炼气三层让他明白了一个道理：资质固然重要，但决心和智慧同样关键。五行杂灵根或许修炼缓慢，但一旦找到正确的方法，前途未必就比单灵根差。
而他要做的，就是在这条路上继续走下去，直到找到回家的方法。
窗外，朝阳初升，新的一天开始了。对林砚来说，这也是一个新的起点。