他大步冲来，拳头带着破空声砸向林砚。这一拳力道极大，若是被打中，恐怕要受重伤。
林砚不敢硬接，施展轻身术不断闪避。但对方拳势凶猛，封锁了他所有退路。
危急时刻，林砚突然想起在灵兽园观察火犀牛时的发现——再强大的妖兽，关节处都是相对脆弱的。
他不再后退，而是迎上前去。在拳头即将及身的瞬间，他突然矮身，铁木剑精准地点在对方膝盖侧面。
"啊！"壮硕弟子痛呼一声，单膝跪地。
林砚没有追击，只是平静地看着他："还要继续吗？"
壮硕弟子挣扎着想要站起，但膝盖处的剧痛让他无法发力，最终只能认输。
两战两胜，林砚成为了本次比试最大的黑马。原本轻视他的目光，现在都带上了几分凝重。
第三轮，他遇到了真正的强敌——一个炼气四层巅峰的剑修弟子。此人名叫赵乾，是外门中有名的天才，据说已经被某位内门长老看中，这次比试只是走个过场。
"你能走到这里，已经很不容易了。"赵乾语气平淡，"但到此为止了。"
比试开始，赵乾的剑法果然凌厉。每一剑都带着刺骨的寒意，剑未至，剑气已经让人皮肤生疼。
林砚全力防守，但还是被逼得节节败退。铁木剑上已经出现了数道裂痕，随时可能断裂。
"认输吧，你不是我的对手。"赵乾剑势不停。
林砚咬紧牙关，大脑飞速运转。硬拼肯定不行，必须想办法智取。
他注意到赵乾的剑法虽然凌厉，但每次变招时都有一个极其细微的停顿。这是他的机会！
林砚故意卖了个破绽，假装体力不支，动作慢了一拍。赵乾果然上当，剑势更加凶猛，直取他胸口。
就在这千钧一发之际，林砚突然施展藤蔓术。几根细小的藤蔓从地面钻出，缠向赵乾的双脚。
这藤蔓术威力不大，根本无法真正困住赵乾，但足以让他动作慢上一瞬。
就是这一瞬的机会！
林砚侧身避开剑锋，同时运转全部灵力，铁木剑带着破空声直刺赵乾手腕。这一剑没有任何花哨，只有他在后山砍柴千次练就的精准和力道。
"砰！"
赵乾手腕吃痛，长剑脱手。他难以置信地看着林砚，显然没想到自己会输。
全场寂静。
一个五行杂灵根的杂役弟子，竟然击败了外门天才赵乾！这简直不可思议！
裁判席上，周执事眼中闪过惊讶之色，随即微微点头。
林砚收剑行礼，面色平静。只有他自己知道，这一战赢得多么侥幸。若不是赵乾轻敌，他根本没有机会。
经过这一战，再没有人敢小看这个穿着杂役服饰的弟子。林砚顺利晋级八强，成为了本次比试最大的惊喜。
当晚，他回到杂役院的住处，仔细回想着今天的每一场比试。特别是与赵乾的那一战，让他认识到实战经验的重要性。
"看来平时在灵兽园的磨练，确实帮了大忙。"他轻声自语。
窗外月光如水，明天将是更加激烈的角逐。但此刻的林砚，心中充满了信心。
他知道，自己正在一步步向着目标前进。虽然前路依然艰难，但至少，他看到了希望。