“让开。”林砚冷冷地说。
“这么大火气？”麻脸汉子嗤笑，“听说你很能干啊，一天砍十五担柴。既然这么能干，明天的任务加五担怎么样？”
另外两人哄笑起来。
林砚握紧拳头，又缓缓松开。他现在又累又饿，根本不是这些人的对手。
“我要回去休息了。”
“休息？”麻脸汉子一脚踢翻林砚刚放下的柴捆，“柴都没码整齐，还想休息？”
看着散落一地的柴火，林砚眼中闪过一丝怒火。但他很快压制下去，默默地开始重新整理柴捆。
“废物就是废物。”麻脸汉子啐了一口，带着人大摇大摆地离开了。
当晚，林砚饿着肚子躺在床上，听着同屋弟子熟睡的鼾声，怎么也睡不着。
手掌的水泡已经磨破，火辣辣地疼；肩膀和手臂酸软无力；最难受的是饥饿感，像有把火在烧着他的胃。
他从储物袋里取出养气丹，犹豫再三，还是没有服用。这是保命的东西，不能轻易动用。
月光从窗户缝隙照进来，在地面投下一道细长的光斑。林砚就着这点微光，再次翻开《五行基础法术》。
今天使用控物术砍柴的经历让他明白，法术不是死记硬背就能掌握的，必须在实践中理解。
他重点研究"凝水诀"。既然找不到吃的，至少要想办法解决饮水问题。
按照书上的方法，他尝试凝聚空气中的水汽。第一次，失败了；第二次，指尖只出现了一点湿意；第三次、第四次。。。
直到天快亮时，他终于成功凝聚出小半杯清水。虽然不多，但至少缓解了口渴。
第二天，任务果然增加了五担柴。但这次林砚有了经验，他天不亮就起床，趁着清晨凉爽先砍三担；中午最热的时候休息，研究法术；傍晚再继续。
晚上，他依然饿着肚子，但已经能熟练地凝聚出足够的清水。
第三天，麻脸汉子又来找茬，这次是要他帮忙完成挑水任务。林砚没有拒绝，但在挑水时故意"失手"打翻了水桶，溅了对方一身。
“你找死！”麻脸汉子大怒。
林砚平静地看着他：“张管事说过，完不成任务就没饭吃。你要在这里浪费时间吗？”
麻脸汉子狠狠地瞪了他一眼，终究还是骂骂咧咧地离开了。
就这样，林砚在杂役院艰难地度过了第一个月。他学会了在劳作中偷偷运转引气诀，学会了用最少的灵力施展法术，也学会了如何在这些欺软怕硬的杂役弟子中保护自己。
月底考核时，他不仅完成了所有任务，还意外地将控物术和凝水诀都练到了小成境界。
张管事看着考核结果，脸色阴沉：“算你走运。下个月调你去照顾灵兽，希望你还这么能干。”
当晚，林砚终于领到了这个月的一块下品灵石。虽然少得可怜，但这是他靠自己的努力挣来的。
他躺在床上，感受着体内比一个月前壮大不少的灵力，嘴角露出一丝笑意。
杂役弟子的生活确实艰苦，但至少他活下来了。而且，他相信这只是开始。
总有一天，他要让那些看不起杂灵根的人知道，资质并不能决定一切。
窗外，一轮新月挂在空中。林砚握紧那块下品灵石，开始了今晚的修炼。
路还很长，但他不会放弃。