夜深人静，杂役院的鼾声此起彼伏。
林砚悄无声息地起身，确认同屋的李二狗和其他杂役弟子都已熟睡。他从床下取出事先准备好的小砂锅和火折子，借着月光溜出房间。
后山深处，他找到一处早已勘察好的隐蔽山洞。这里是他这一个月来发现的几个秘密修炼点之一，洞内干燥通风，还有一处细小的山泉。
"系统，服用凝气草的最佳方法是什么？"
"建议宿主将凝气草熬制成药液，可最大化吸收药效。"
林砚点点头，这正是他在《百草图谱》上看到的方法。他熟练地生起一小堆火，将砂锅架在上面，倒入山泉水。
凝气草在月光下泛着淡蓝色的微光，叶脉中的流光更加明显。林砚小心地将它洗净，放入锅中。随着水温升高，草叶逐渐融化，清水变成了淡蓝色的药液，散发出浓郁的灵气。
就在药液即将熬好时，他突然感觉到体内灵力一阵躁动。这是。。。
"警告：检测到宿主灵力异常波动，疑似走火入魔前兆。建议立即停止当前行为。"
林砚眉头紧锁。系统的警告来得太巧了，偏偏在他准备突破的关键时刻。这让他更加确信，系统并不希望他太快提升实力。
"只是正常修炼引起的灵力波动。"他平静地回应，同时将熬好的药液倒入木碗中。
淡蓝色的药液在碗中荡漾，散发出的灵气让周围的空气都产生了细微的波动。林砚能感觉到体内的灵力在渴望这碗药液，就像干渴的旅人渴望清泉。
但他没有立即服用，而是先运转引气诀，将自身状态调整到最佳。这是他从那位前辈的笔记中学到的心得——突破前必须心静如水，不能有丝毫急躁。
月光透过石缝照进山洞，在地面投下斑驳的光影。林砚想起了昨晚的梦境，想起了父母憔悴的面容。那种心如刀割的痛苦再次涌上心头，但他很快将其转化为前进的动力。
"一定要成功。"他深吸一口气，将药液一饮而尽。
药液入口清凉，但进入体内后却化作一股炽热的洪流，疯狂地冲击着四肢百骸。林砚闷哼一声，感觉经脉像是要被撕裂一般。
他不敢怠慢，立即运转引气诀，引导这股狂暴的药力在经脉中运转。淡蓝色的灵气在他体内奔腾，每一次循环都带来撕心裂肺的痛楚。
汗水很快浸透了他的衣衫，额头上青筋暴起。他咬紧牙关，努力保持着清醒。这是最关键的时刻，一旦失去意识，不仅突破失败，还可能经脉尽毁。
药力越来越强，林砚感觉自己的身体像个被不断充气的气球，随时可能爆炸。他想起那位前辈在《五行基础法术》最后一页的批注：
"修炼之道，如逆水行舟，不进则退。然过刚易折，需知刚柔并济之理。"
刚柔并济。。。
林砚心中一动。他一直都在强行引导药力，试图用自身灵力压制它。但或许，他应该换一种方式。
他放松了对药力的控制，转而用自身灵力去融合它。就像大禹治水，不是堵，而是疏。
这个方法果然有效。狂暴的药力渐渐平复下来，与他的灵力融为一体，在经脉中顺畅地流动。
但就在他以为即将成功时，异变再生。
原本平稳运转的灵力突然开始紊乱，五种不同属性的灵气在他体内互相冲突。金克木、木克土、土克水、水克火、火克金。。。五行相克的原理在这一刻体现得淋漓尽致。
"这就是。。。五行杂灵根的缺陷吗？"林砚心中骇然。
不同属性的灵气互相排斥、互相消磨，让他的突破变得异常艰难。如果不想办法解决这个问题，别说突破了，能保住性命都是万幸。