杨广之死
这个时候的隋炀帝，在江都惶惶不可终日。
杨广的精神防线已经垮掉了，他把每天都当成最后一天来过，抓紧最后一点时间，来享受这人间的良辰美景，声色犬马。有时候，杨广会对着镜子发呆，然后问自己身边的人说，“我这脖子不错，不知道是谁会砍下去？[25]”杨广周围的人心已散，队伍也不好带了。他周围几乎所有的近臣和卫队，都是关中人。从关中一路追随杨广来到江南，结果在江都被困，一困就是一年多。这些关中子弟，听闻李渊定鼎关中，方寸已乱，思乡之情不在话下。
公元618年三月，看到士兵普遍思乡心切，一个叫做宇文化及的人有想法了。
宇文化及，就是前文提到的讨伐杨玄感的隋朝大将宇文述的儿子。宇文述和宇文化及虽然也姓宇文，但和宇文泰皇族却没有半毛钱的关系。他们甚至连民族属性都不同，宇文泰家族是鲜卑人，而宇文述和宇文化及则是匈奴人。宇文化及家之前也不姓“宇文”，而是姓“破野头”，后来宇文化及的祖上为鲜卑贵族当仆人，他们家才随主人一起姓了“宇文”。
宇文化及的老爸宇文述，早年追随杨坚，并且在韦孝宽讨伐尉迟迥的战争中，立下了汗马功劳。因此到了隋朝开国，宇文述受到杨坚的重用，全家人也都跟着飞黄腾达。正因为如此，宇文化及从小个性乖张，飞扬跋扈，在京城属于没人敢惹的主儿，人送外号“轻薄公子”。
宇文化及这位公子哥，后来傍上了太子杨广，两个人的关系越走越近。不过，就像杨玄感一样，天下大乱的当口，宇文化及也想火中取栗，在这个空前大变局之中试试自己的手气。
士兵们的思乡心切，终于酿成了一场兵变。乱军之中，宇文化及将惊弓之鸟一样的杨广勒死。杨广终于解脱了，挥手告别了这个满眼苦痛与挫败的现实世界。
宇文化及后来立隋炀帝的侄子秦王杨浩[26]为帝，自己自封为“大丞相”。
隋炀帝倒下了，而且一个不相干的杨浩居然面南称帝，皇室正统也就彻底乱了套了。
同年三月，权臣王世充在洛阳拥立杨侗为皇帝，史称“皇泰主”。
同年五月，李渊逼迫自己的表侄杨侑“禅让”，登基称帝，改国号为唐，李渊就是唐高祖。登基之后，李渊立李建成为皇太子，封李世民为秦王，帮助李渊留守太原的李元吉被封为齐王。
大唐虽然已经建立，然而统一全国的战争，才刚刚开始。以关中为中心，极目四望，全国还是群雄割据的态势。此时的瓦岗军，在持续一年多的包围东都洛阳的战斗中，遭遇叛将宇文化及的部队，在双方火拼中两败俱伤。强弩之末的瓦岗军首领李密，再败于王世充，西逃进入长安，投降唐军；宇文化及败逃到河北，被窦建德杀死。瓦岗军和宇文化及，两支力量几乎同时退出历史舞台。[27]
在北方，官军和起义军互相消耗，各路人马的战斗力已经透支到了极限，此时正是唐军一统全国的大好机会。李渊把这个任务交给自己的次子—秦王李世民。
李世民，也就是后来的唐太宗，时年只有二十岁。这位年轻人虽然岁数尚小，胸中却有万千沟壑，他将用自己的一生，开创一个前所未有的大时代。