“主公，朝廷此意，是要將我淮南精锐推至最前线啊。”程昱在一旁沉声道，语气中带著一丝担忧。
荀彧咳嗽了几声，缓缓道：“然，诸葛孔明所见不差。徐州若失，我淮南危矣。此时不出力，更待何时？且主公新附，正需此战立威，巩固地位。彭城乃徐州咽喉，城池坚固，若能在此阻张世豪於城下，则主公之功，足以封侯！”
曹操眼中精光一闪，猛地一拍案几：“文若所言，正合吾意！张世豪欲吞併天下，我曹孟德岂能坐以待毙？传令下去，元让（夏侯惇）、子孝（曹仁）、文谦（乐进）隨我点齐三万精锐，即日开拔，移镇彭城！另，速告陶谦，让其准备好粮草军械，全力配合！”
“诺！”
就在曹操大军开拔的同时，刘备亦带著关羽、张飞，以及千余本部亲兵，星夜兼程，赶往彭城。
数日后，彭城之下，两支人马匯合。
曹操亲自出迎，看著风尘僕僕却目光坚定的刘备，以及他身后那如同天神般傲然而立的关羽和如同猛虎般环眼圆睁的张飞，心中不禁暗赞：“这刘玄德，果然非常人也！有关张在此，我军如虎添翼！”
“玄德，一路辛苦，多年未见，上一次对垒，还是在冀州啊！”曹操拱手笑道。
刘备连忙还礼，神色郑重：“曹公为国御敌，备岂敢言辛苦？至於冀州之事，实在是备目光短浅了，此后徐州防务，皆仰仗曹公运筹，备与二位义弟，愿为前驱，供曹公驱策！”
“玄德过谦了，你我同殿为臣，共保社稷，何分彼此？请入城详谈！”曹操拉著刘备的手，態度亲热，一同入城。
两人皆是当世梟雄，虽心中各有算计，但在北燕巨大的压力下，此刻却迅速达成了共识。
在陶谦及其麾下陈登等人的配合下，曹操迅速接管了徐州军务。
他亲自勘察地形，与刘备、陈登等人商议后，定下策略。
不在边境与北燕铁骑硬碰，而是利用徐州北部泗水、山峦等地理优势，构筑起一道道连绵的防线。
深挖壕沟，广立营寨，设置鹿角拒马，多备弓弩滚石，將彭城以北经营得如同铁桶一般。
曹军纪律严明，善於筑营，而刘备则带著关羽、张飞，每日巡视防线，激励士卒，弥补了徐州兵卒士气不足的短板。
……
就在曹刘联军紧锣密鼓地布置防线时，远方的地平线上，烟尘越来越大，仿佛整个天地都在震动。
终於，在这一日，晴空之下，北燕中军主力，如同无边无际的玄色潮水，缓缓涌至徐州边境。
中军大纛之下，张世豪身披玄甲，胯下白龙驹，手持天龙破城戟，目光冷冽地望向远方那连绵的营寨和飘扬的“曹”、“刘”旗帜。他身后，黄忠、赵云、岳云等大將一字排开，杀气冲霄，数十面“燕”字大旗在风中猎猎作响，仿佛要將天空都染成玄色。
而在对面，彭城外最高的瞭望塔上，曹操与刘备並肩而立。望著那铺天盖地、刀枪如林、气势磅礴的北燕军阵，即便是见惯了大场面的曹操，此刻也忍不住倒吸了一口凉气，只觉得一股寒意从脚底直窜顶门。
刘备更是紧紧握住了双拳，指甲几乎要掐入肉中，脸色凝重到了极点。
他身后的关羽眯著的丹凤眼中精光爆射，而张飞则是不自觉地咽了口唾沫，环眼中充满了前所未有的凝重。
“燕”字大旗迎风招展，无声地宣告著毁灭与征服。